黄昏时分，“运输小队”开始按计划原路返回。一部分队员的心开始往下沉——难道队长判断错了？敌人根本没来？或者，看出了这是个陷阱？
就在队伍行进到一处狭窄的谷地，两侧都是陡峭的山坡时——
“咻——砰！”
一发信号弹突然从侧翼山坡上升起！但不是日军的白色照明弹，而是八路军的红色信号弹！
几乎同时！“哒哒哒！哒哒哒！”
节奏怪异、射速极快的冲锋枪扫射声！从运输小队侧后方的山林里猛然响起！子弹泼水般射向队尾的骡马和士兵！
“敌袭！隐蔽！”伪装成小队长的队员声嘶力竭地大吼，队员们看似慌乱地扑倒，寻找掩体，开枪还击。骡马受惊，嘶鸣着乱窜。
“雷公！十点钟方向！树林边缘！压制！”李峻冰冷的声音通过事先约定的低吼传递出去。
“收到！”王雷手中的歪把子机枪猛地爆发出怒吼！但他没有首接扫射枪口火焰的位置，而是按照李峻事先吩咐的，略微抬高了枪口，扫向敌人可能藏身的树林后方区域，进行威慑和压制！他要制造一种“发现敌人但无法精确定位”的假象。
赵立帆的望远镜死死锁定着枪焰闪现的位置。“至少三个火力点！呈倒三角配置！他们在向后移动！”
“砰！砰！”李峻手中的三八式步枪响了，子弹精准地打在敌人撤退路线的树干上，木屑纷飞，进一步迟滞对方的行动。
交火突然而激烈，但持续时间比上一次更短。对方似乎察觉到了侧翼山上的威胁，以及下方“猎物”并非想象中那么慌乱无能。他们的火力骤然停止，山林再次陷入死寂。
“停止射击！保持警戒！”李峻下令。
山下，“运输小队”的“伤员”发出了痛苦的呻吟（伪装的），其他人紧张地戒备着。侧翼高地上，“尖兵”队员们屏息凝神，枪口指着下方，等待着。
几分钟后，在山谷的另一端，远远地传来了一声尖锐的、模仿某种山鸟的唿哨声。
李峻缓缓吐出一口浊气。
“他们走了。”他低声道，“是在呼叫撤退。他们很谨慎，没有深入追击，也没有试图攻击我们的高地。”
队伍小心翼翼地下去汇合。经过仔细搜查，在对方开火的位置，除了几十枚崭新的八毫米南部手枪弹弹壳外，一无所获。对方撤退得干净利落，几乎没有留下任何痕迹。
“妈的，滑得像泥鳅！”王雷悻悻地骂道。
但赵立帆却在一处被压倒的草丛里，有了新的发现。他用镊子小心翼翼地从草茎上，取下了几根极细微的、深灰色的羊毛纤维。这种质地的羊毛，绝非中国农村常见土布所用。
“还有…这个味道…”他抽动鼻子，仔细嗅着空气中残留的、一丝极其淡薄的气味，“…不是汗味，也不是火药味…有点像…樟脑和硫磺的混合味？很怪。”
李峻接过那几根羊毛纤维，对着光仔细看着，眉头紧锁。
“他们看到了想看的，也留下了想让我们看到的。”他缓缓说道，眼神深邃，“他们在告诉我们，他们来了，他们装备精良，他们训练有素…但他们也在隐藏，隐藏他们的人数，他们的具体编制，还有…这个奇怪的味道。”
这一次接触，与其说是一场战斗，不如说是一次无声的交流。双方都试探出了对方的一些深浅，但也都有了更多的疑问。
猎手更加清楚地感知到了猎物的警惕和力量。
而猎物，也隐约嗅到了猎手身上那非同寻常的、带着神秘而冰冷的气息。
夜幕再次降临，将山谷的一切再次掩盖。但所有人都知道，这场致命的游戏，才刚刚开始。下一次的碰撞，将不会再是试探。