不用油炸，不用爆香，所有食材分别处理：羊肚菌低温慢烘去涩，芦笋焯水十秒保脆，胡萝卜刨成薄片卷成花形，紫甘蓝用柠檬汁浸泡保持色泽。
汤底则是用昆布与干香菇冷水慢提四小时，滤净后加入山泉水，仅以海盐微调咸度。
“这道汤的颜色会很淡。”他对孕妇说，“但它承载的是生命力本身??未经修饰的纯净。”
汤成时，呈透明浅琥珀色，食材如水中浮岛，静静悬浮。入口清凉顺滑，先是菌类的幽香，继而蔬菜的清甜层层绽放，最后竟真有一丝类似草莓的果韵在舌尖浮现。
孕妇喝完半碗，忽然笑了：“宝宝踢我了……以前他从不对食物有反应的。”
她丈夫激动地握住秦琅的手：“谢谢您！这可能是他人生第一道记住的味道！”
秦琅轻轻拍了拍她的手背：“那就祝他一生，都能尝到希望。”
最后一单，第三十位食客始终未至。
秦琅等至深夜，雪渐停，炉火将熄。
助手提醒：“系统判定您已完成挑战，可以结算成绩了。”
秦琅摇头：“还差一个。”
“可名单上只有三十人，您已经接待二十九位。”
“不。”秦琅望向远方，“最后一个，是我自己。”
他在灶台前坐下，取出母亲生前最爱用的青花瓷碗，洗净，擦干。
然后，他做了一碗最简单的阳春面。
手工拉面，碱水面煮至八分熟，过冷水，再入沸汤烫三十秒。汤是鸡骨高汤加少许酱油、葱油、猪油。面上卧一颗卤蛋，切开半熟，蛋黄如夕阳流淌。
他端起碗，坐在雪地中，一口一口吃下去。
风很冷，面很快凉。
但他吃得极认真，像在完成一场仪式。
吃到最后一口时，他轻声说：“妈，这次我没迟到。面条不糊，汤也够热。”
没有人回应。
可他知道，她听见了。
这一晚，秦琅创下纪录：
**接待心灵食客29人，创制非标菜品29道，零差评，全情感共鸣达成。**
系统评分栏最终跳出五个金色大字??
**「心之厨者」**
但他没看。
他只把那本写满笔记的册子揣进怀里，背起行囊，走出赛场。
黎明将至，东方泛起鱼肚白。
蛋宝和辣辣追出来：“秦琅哥哥，你要去哪儿？”
他回头一笑：“去找下一个想吃饭的人。”
雪地上，一行脚印延伸向远方，深深浅浅，如同岁月的年轮，记录着那些曾被食物治愈的灵魂。
而炉火虽熄，香气犹存。
因为真正的美食，从不在锅里，而在人心深处，悄然生长。