入夜后，牢房更加寒冷。陈汤蜷缩在角落里，听着隔壁冯野王压抑的咳嗽声。突然，一阵轻微的脚步声靠近。
"陈将军！"是个陌生的声音。
陈汤警觉地坐首身子。一个蒙面人蹲在牢门外，迅速从栅栏缝隙塞进一个小布包。
"谁派你来的？"陈汤低声问道。
"阿沅姑娘。"那人说完，悄无声息地离开了。
陈汤急忙打开布包，里面是一块还温热的黍饼、一小包伤药，还有一张字条："己托萧大人周旋，切勿灰心。阿沅。"
陈汤将黍饼紧紧攥在手里，仿佛这样就能感受到阿沅的温度。
多少年了？从那个送他布鞋的少女，到如今冒险送信的姑娘，阿沅始终是他生命中最温暖的亮色。
次日清晨，狱卒突然打开牢门道："陈汤，提审！"
廷尉大堂上，主审官是个面色阴鸷的中年人，陈汤认得他是匡衡的门生李仲。
"犯官陈汤，你可知罪？"李仲一拍惊堂木道。
陈汤挺首腰背道："陈汤不知。"
"大胆！"李仲厉声喝道，"你屡违诏命，擅启边衅，罪证确凿！"
一份所谓的"罪状"被扔到陈汤面前。他粗略扫了一眼，全是捏造的罪名——什么"私纳胡女""克扣军饷"，甚至还有"意图谋反"这样的荒唐指控。
"李大人，"陈汤冷笑道，"这些罪名，可有实证？"
李仲阴森一笑道："到了这里，还由得你狡辩？来人，大刑伺候！"
衙役如狼似虎地扑上来，将陈汤按在地上，厚重的板子狠狠砸向他的后背。剧痛如潮水般袭来，陈汤咬紧牙关，一声不吭。
"说！你是否私通匈奴，意图不轨？"
陈汤吐出一口血沫道："我陈汤一生杀胡无数，何来私通一说？"
"继续打！"