赵襦阳没有立刻去接，他的目光如鹰隼般锐利，死死盯着裴十一郎的眼睛：“恒州并非你唯一的选择。你为何信我？”
“因为三件事。”裴十一郎抬起头，迎上他的目光，眼神坦荡而决绝，“其一，您厚葬了被崔判官逼死的敌方使节，此为仁。其二，范阳与朝中势力屡次拉拢，您一概拒绝，不结私党，此为正。其三，也是最重要的一点，崔判官在恒州欲置您于死地，您在明知其心的情况下，依旧开仓赠米，以安其军心，示之以诚。此等胸襟与定力，放眼天下，屈指可数。”
书房内陷入了长久的沉默，只有炉火中木炭偶尔发出的哔剥声。
赵襦阳终于伸出手，将那枚沉甸甸的铜符握在手中。
入手冰凉，却仿佛带着一丝来自东宫废苑的余温。
“薛七郎。”他忽然开口，声音不大，却透着一股不容置疑的威严。
门外一名精悍的亲卫应声而入。
“彻查裴公子过往三年的所有行踪，特别是与京中往来的记录，我要最详尽的卷宗。”
“是！”
“李嗣业。”赵襦阳又唤了一声。
高大如铁塔的李嗣业自暗影中现身，躬身听令。
“暗中调两百陌刀精锐，屯于城外西山猎场，对外宣称‘围猎练兵’，无我手令，不得妄动。”
“遵命！”
二人领命而去，书房内再次只剩下赵襦阳与裴十一郎。
赵襦阳走到案前，亲自研墨，取出一张素白的竹纸，提笔疾书。
他写的并非军国大事，也不是结盟密语，而是一份详尽到令人发指的民生清单——《恒州流民复业录》。
三万流民如何安置，授田几亩，农具、种子如何发放，免税几何，每一笔都清清楚楚，有据可查。
在录册的首页，赵襦阳用朱砂重重批下五个大字——民安则国固。
他将录册卷好，塞入一截早己备好的竹管，用蜂蜡仔细封口，递给裴十一郎：“带此信归京。若三皇子真有问鼎之心，不妨让他先看看河北之事。天下，不是只在长安。”
翌日，苏湄在醉仙楼设宴，名为裴十一郎饯行。
席间，宾客散尽，只余苏湄与她的心腹戚薇。
“长安水深，鱼龙混杂，尤其要小心那些没有胡子的男人。”苏湄为裴十一郎斟满一杯酒，意有所指地低语，“他们的刀，往往藏在拂尘里。”
裴十一郎郑重点头，一饮而尽。
临别前，他从袖中取出一个小小的纸包，递给一旁的戚薇：“此乃东宫秘制的‘续命散’，太子临终前，太医曾以此药吊命。烦请戚薇姑娘代为查验。”
戚薇接过药包，捻起一点粉末置于鼻尖轻嗅，又用银针沾了少许，只见银针瞬间变得漆黑如墨。
她的脸色骤然一变，抬头看向裴十一郎，眼中满是震惊。
这哪里是续命散，分明是产自西域的奇毒“乌兰烬”！
此毒无色无味，混入汤药，可慢性侵蚀心脉，中毒者状如久病，最终油尽灯枯而亡，纵是天下最高明的仵作也验不出痕迹。
先太子，竟是被人毒杀的！