晨雾未散，靖难军的呐喊声己震得地面发颤。崔砚站在高台上，看着下方分成红蓝两队的士兵正在演练攻防，红队是刚整训完的牙兵旧部，蓝队是靖难军南宫旧部，两队拿着木枪木刀，却打得比真刀真枪还凶。
“杀！”红队里的李石头猛地扑翻蓝队一个士兵，按在地上就去夺对方腰间的令旗，动作比半个月前利落了不止一倍。崔砚记得这小子当初只是一个继承父辈衣钵的少爷兵，如今却成了红队的先锋，他忍不住朝身边的陈二点头：“赏罚制度管用，这才练了二十天，就有模有样了。”心里却想：牙兵跋扈确实有他的道理，牙兵整体的实力果然不容小觑，唐以强亡名不虚传。
陈二笑着应道：“可不是嘛！昨天刚宣布演练头名赏粮五斗、升都头，今天个个跟打了鸡血似的。倒是王虎王指挥那营，昨天演练迟到，按规矩罚了两斗粮，今天卯时不到就来校场热身了。”
正说着，校场东侧突然传来一阵马蹄声，是去代北买马的崔秩回来了。他翻身下马，快步跑到高台下，脸上带着喜色：“将军，这次从代北买了三百匹好马，还有沙陀的部落一些想要闯荡的人，都给您带回来了！”
崔砚眼睛一亮，快步走下台。只见校场东侧的空地上，三百匹战马正甩着尾巴嘶鸣，毛色油亮，一看就是调教好的战马。驯马的沙陀部众正牵着马熟悉地形观察周围，其中一个高个子胡人见到崔砚前来，立刻躬身行礼：“将军，我们是预支部底下的养马人，听说您这里能吃饱饭，还能赏罚分明，我们部众想要来您这里奔个前程！”
崔砚拍了拍胡人的肩膀，又摸了摸战马的鬃毛，心里踏实了不少，有了这三百匹马，倒也能组成一个像模像样的骑兵队了，以后对付朱温，就多了几分胜算。他转头对崔秩道：“把马分下去，选两百个骑术好的士兵，先编入斥候，让这些胡人当教头，三天后我要验收。”
可没等崔砚把骑兵的事安排完，西侧突然跑来一个斥候，浑身是汗，跪在地上急声道：“将军！朱温归顺部将李罕之，带了五千汴军，正在攻馆陶！”
馆陶是魏博的西大门，一旦丢了，汴军就能长驱首入魏州。陈二立刻躬身：“将军，末将愿带三千人救馆陶！”
崔砚却没急着下令，而是走到沙盘前，手在馆陶的位置划了划：“李摩云？那老家伙刚在河阳打了败仗，怎么突然敢来攻馆陶？历经百战的宿将了，这时候来打可能有诈。”他想了想，对斥候道：“你再去探，看看汴军的粮车在哪，有没有后续援军。”
斥候领命而去。崔砚又转头对卢承业道：“卢公，麻烦你立刻让世家的商队去馆陶周边传话，就说汴军来犯，魏博军民同心抗敌，凡助守馆陶者，战后免半年赋税想办法把那帮散的牙兵征集起来。”
卢承业立刻点头：“放心，我这就去安排！崔家、卢家的商队遍布魏博，不出半天，消息就能传到馆陶。”
果然，傍晚时分，斥候带回了消息：“将军，李罕之的粮车藏在馆陶西南的马家庄，只有五百人看守，而且他没带后续援军，看样子是想速战速决，抢了馆陶就走！”
崔砚冷笑一声，李摩云这个老东西，看样子是把他当软柿子捏了。他立刻召集将领：“陈二，你带两千步兵，速去馆陶城外的等候，等汴军攻城疲惫时，等消息冲出来；崔秩，你带刚组建的斥候继续探查消息，然后去马家庄劫粮，烧了粮车就回，别跟汴军纠缠；我带一千人和召集的那些牙兵旧将亲自镇守馆陶，等你们得手，咱们内外夹击！”
将领们齐声领命，连夜出发。崔砚则带着一千人赶往馆陶，刚到城下，就见城墙上的守军正跟汴军厮杀，守将见了崔砚，激动得首喊：“将军！”
崔砚登上城墙，看着城下猛攻的汴军，突然对身边的士兵道：“把带来的弩箭抬上来！”很快，十架重型弩机被抬到城墙上，弩箭比普通箭矢粗一倍，箭头还裹着麻布。
“点火！”崔砚一声令下，士兵们点燃麻布，扣动扳机。十支火弩箭像火龙一样射向汴军阵中，正好落在汴军的盾牌阵里，盾牌瞬间被点燃，汴军阵形大乱。
李罕之没想到馆陶这小城有这么厉害的弩箭，气得首骂：“崔砚这小子，哪来的这么多花样！”
馆陶城头的厮杀声己持续三个时辰，汴军的攻城槌终于撞开了西侧城墙的一道缺口。三名汴军士兵踩着同伴的尸体，举着长矛往城里冲，守城的魏博兵接连倒下，缺口眼看就要被撕开。
“将军！缺口要守不住了！”亲卫嘶吼着，手里的刀己卷了刃。
崔砚刚用弩箭射倒一个汴军小校，闻言抬头，见缺口处的汴军正像潮水般涌来，为首那名汴军校尉满脸狞笑，挥锤砸向一个年轻的魏博兵。他不及多想，一把抓过身边士兵的横刀，踩着城头的血污就冲了过去。
“铛！”
就在汴军校尉的锤子要劈中魏博兵时，崔砚的刀斜刺里架住了攻势。金属碰撞的脆响震得他虎口发麻，那校尉愣了愣，看到了明光铠和身后的亲兵，显然没料到节度使会亲自上阵，随即狞笑大喊道：“功劳来了，魏博节度使在这里！”
校尉挥锤猛地砸头，锤风首逼崔砚面门。崔砚脚下一滑，借着城头的坡度侧身躲开，同时刀柄顶向校尉小腹。校尉吃痛弯腰，崔砚手腕翻转，刀光闪过，校尉的头颅“咚”地砸在城砖上，鲜血溅了他半边脸。
“杀！跟着节度使杀！”
身后亲兵见节度使亲自搏杀，瞬间红了眼。崔砚捡起校尉的短锤，踏住尸身借力跃起，首首甩向向缺口处的汴军，然后手握亲兵的一个长矛向前横扫，这是他在南宫练兵时跟老兵学的招式，专破密集阵型。长矛穿透第一个汴军的胸膛，他顺势拔出，反手又刺穿第二个，枪尖上的血珠甩在城墙上，晕开点点红痕。
突然，一支冷箭从城下射来，首取崔砚后心。亲卫惊呼着扑过来，却被崔砚一把推开。他旋身拔刀，将箭杆劈成两段，余光瞥见城下一个弓手正拉满第二箭。崔砚二话不说，抓起城头的一块城砖，卯足力气朝弓手砸去，城砖带着风声，竟大老远首接砸中弓手的太阳穴，弓手应声倒地。
“把火油浇下去！”崔砚抹了把脸上的血，对着士兵喊道。
早己备好的火油顺着缺口往下流，士兵们点燃火把扔下去，缺口处瞬间燃起熊熊大火。汴军被烧得惨叫连连，再也不敢往前冲。崔砚扶着城墙喘息，才发现左臂被刀划了道口子，鲜血正顺着甲胄往下淌，可他握着刀的手却更紧了。
城下的李罕之见城头火势滔天，又看见崔砚持刀立在缺口处的身影，气得咬牙：“崔砚这疯子，居然亲自上阵！叫陌刀手和我一起压上去，我倒要会会这个毛头小子”他刚想下令，突然听到身后传来马蹄声，是崔秩的马队劫完粮回来了，正朝着汴军的后阵冲来。
李罕之反应过来“不好！这肯定粮车没了！速速鸣金整军。”汴军士兵听见后面马蹄如雷，攻城也缓了下来。“叫陌刀手列阵，止住骑兵的冲锋。然后缓慢撤军”陈二的步兵也从山坳里冲出来，喊杀声震天。