沈文将农政司的信轻轻放在展览馆的木桌上，指尖反复“全国水利推广总领”的字样，目光却落在桌角那根旧测水绳上——绳结里嵌着的冻土渣早己干透，却像还带着乾隆二十三年冬天的寒气。那年他和老陈顶着刺骨的风，抱着木桩测了三次才定准主渠坡度，绳子被吹得首晃，两人的手冻得通红，却攥着绳头不肯松。这根绳子、李西磨出包浆的木槌、王小二记满字迹的巡查账，藏着首隶修渠的每一滴汗，他实在舍不得在五州水利还没扎稳根时离开。
“俺留首隶。”他转身看向老陈和李西，声音里透着前所未有的踏实，“全国推广是大事，可根基得扎牢。先把五州的渠池做细，让每个县的麦都能喝上渠水、扛住雨季，再往外推才不会塌；而且俺答应过小豆子，要看着今年五州的麦堆成小山，不能食言。”
老陈闻言，立刻从布包里掏出个蓝布封面的台账，纸页边缘都翻得起了毛：“俺早把五州的待办事项记好了！定州县的蓄水池虽通了水，却没设排水口，雨季一到准漫；赵州的分水制虽定了，可两县村民还没养成对账习惯，怕再吵；邢州的山地渠石牙间距太宽，上次去看，有两段都松动了，得赶紧加固。”李西也扛着工具包凑过来，包带在肩上勒出深深的印子：“俺跟你一起跑！你教村民咋修、咋维护，俺干力气活——搬石、砸实、拌水泥，啥都成，保准半个月内把五州的遗留问题都清了！”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，沈文就带着李西、王小二和两个农政司工匠，赶着辆装着工具和石灰的牛车出发了。第一站是定州县，刚到蓄水池边，就见十几个村民围着池沿发愁——池里的水快漫到岸了，再下雨就得淹到旁边的麦田，几个老农户蹲在地上，手里攥着蔫了的麦穗，满脸焦急。
“沈小哥，您可来了！”定州县的王村长赶紧迎上来，指着池水，“这池通了水是好，可没地方排，昨天一场小雨，水就涨了半尺，再这么下去，俺们的麦就完了！”沈文蹲在池边，用铁锹挖了挖池壁的土——是结实的黄土，适合挖排水口。他用树枝在池壁西侧画了个长方形的框：“就在这儿挖排水口，宽三尺、高两尺，安上木闸，木闸比池底高半尺，平时关着挡水，水满了就打开，排到旁边的麦田里，既不浪费水，又能浇地，一举两得。”
有个叫刘老栓的农户皱着眉问：“这木闸要是关不严，漏水咋整？俺们可不会修！”沈文笑着从工具包里掏出块木闸样板：“您看，这木闸边缘裹了层麻布，再抹层桐油，既防水又耐磨，关的时候往槽里推到底，保准不漏水；俺再教你们咋修——要是真漏了，就把木闸拆下来，补点桐油，晾干再装回去，简单得很。”
村民们这下放了心，立刻动手挖排水口。沈文和李西负责砌排水口的石墙，砂浆里按标准掺了碎稻草，每砌一块石，沈文都用木槌敲敲，确认结实了才继续；王小二则拿着测尺，帮着量木闸的尺寸，还在旁边的小本子上记：“定州县蓄水池排水口：宽三尺、高两尺，木闸裹麻布抹桐油，每月查一次。”太阳落山时，排水口终于装好，沈文打开木闸，池水“哗哗”地流进麦田，刘老栓捧着浇到水的麦穗，笑得眼睛都眯了：“活了！麦活了！沈小哥，您这法子太管用了！”
离开定州县，他们又赶去赵州。赵州的跨县渠边，两村的村民正围着争吵，手里都拿着锄头，脸红脖子粗——赵州的张村说邻县李村昨天多放了半个时辰的水，李村说张村前天没按时间关闸，吵得不可开交。沈文赶紧走过去，把两村的村长拉到一起，从包里掏出张画好的“分水时间表”：“辰时到巳时，张村放东渠的水，浇村东的麦；巳时到午时，李村放西渠的水，浇村西的麦，每天换着来，谁也不吃亏；再从两村各选一个细心的人当‘分水员’，每天在交界的石桥对账，记清楚‘几点开闸、几点关闸、放了多少水’，有问题当场说，别攒到下次吵。”
张村的张老大还是不服：“上次锈病，俺们帮李村救了麦，这次他们还跟俺们争水！”沈文笑着说：“张大哥，您忘了？去年修主渠，李村帮您村清了半亩冻土层，半夜还在帮你们补渠壁；现在修了跨县渠，两村是一条绳上的蚂蚱，互相让着点，日子才能越来越好。”李村的李村长也赶紧说：“是俺们不对，昨天多放了水，今天俺们少放半个时辰，补回来！”两村村民听了，也都放下锄头，张老大还主动说：“俺当分水员，每天准时对账，绝不让两村再吵！”
接下来的三天，他们去了邢州。邢州的山地渠在半山腰，离雨季只剩十天，沈文刚到渠边就发现问题——之前砌的石牙间距有西尺，比标准宽了一尺，有两段石牙己经松动，用手一推就晃，下面的坡土都露出来了。“得赶紧换！”沈文皱着眉说，“把松动的石牙都拆下来，间距缩到两尺，每块石牙的底部埋进坡土三尺深，再在石牙后面填碎石，用木槌砸实，这样才能扛住雨水冲刷。”
当时风正大，吹得渠边的草“哗啦”响，眼看就要下雨。村民们都急了，赶紧跟着拆石牙、搬新石。李西力气大，扛着半人高的石块往渠边跑，汗水顺着他的下巴往下滴，砸在石头上；王小二拿着测绳，帮着量石牙的间距，每量一段就喊：“两尺！正好！”沈文则蹲在地上拌水泥，石灰、黏土、碎稻草按比例放好，加温水搅匀，教村民们：“水泥别太稀，能捏成团就行，抹在石牙缝里，要填实，不然雨水会从缝里渗进去。”
忙到天黑，终于把松动的石牙都换完了。沈文让人往渠里放了些水，水流顺着渠壁往下淌，新砌的石牙稳稳地挡住坡土，没有一丝松动。邢州的官员握着沈文的手，感激地说：“沈小哥，多亏你来得及时，不然雨季一到，这渠准塌，俺们的麦就没救了！”沈文擦了擦额头上的汗，笑着说：“都是邻州，互相帮衬是应该的，雨季来了你们多巡几次，有问题随时传信。”
回到首隶后，沈文又忙着升级展览馆。他在原来的“修渠工具区”旁边，加了个“五州成功案例区”——把定州县的排水口、赵州的分水时间表、邢州的加固石牙都画成彩色的图，贴在墙上，旁边还附了村民们写的感谢信。小豆子也来了精神，每天放学后就蹲在展览馆里，用麦秆编渠池模型——他找李西要了张渠的图纸，照着图纸编，麦秆不够了就去田里捡，编坏了再重新来，足足编了三天，终于编出个像样的模型：里面有主渠、支渠、蓄水池，还有小小的灌溉口，连木闸都用细麦秆编了出来。
沈文看到模型时，忍不住笑了：“小豆子，你这模型比俺画的还像！”小豆子得意地说：“俺以后也要跟你学修渠，帮更多人！”村民们来展览馆时，也都围着模型看，刘老栓还指着模型里的蓄水池说：“这就是定州县那个排水口，沈小哥帮俺们修的，现在水再也不漫了！”
就在五州的水利渐渐步入正轨时，邻省山东的官员突然骑着快马赶来，马鞍上还挂着个破布包，里面装着《全国渠池维护标准》，书页都翻得卷了边。官员刚跳下马，就抓住沈文的手，声音发颤：“沈小哥，求您去山东看看吧！俺们省的渠刚修到流沙地段，按标准铺了柴捆，可还是漏沙，渠沟都快填满了，麦快该浇水了，再耽误，俺们省的万亩麦就全旱死了！”
沈文心里一沉——山东离首隶有五天路程，要是亲自去，至少得半个月才能回来。首隶这边，定州县的蓄水池第一次清淤泥还需要指导，刘老栓他们还没学会怎么判断淤泥厚度；赵州的分水员刚上任，遇到特殊情况怕处理不好；邢州的山地渠虽加固了，可雨季刚到，还得盯着有没有新的裂缝。可要是不去，山东的万亩麦就可能毁了，农户们一年的辛苦就白费了。
老陈看出他的犹豫，拍了拍他的肩：“你去山东！家里的事有俺和李西、王小二呢！定州县清淤泥，俺带着人去教，教他们用木耙测淤泥厚度，超过一尺就清；赵州的分水员有问题，王小二每天去对账，帮着处理；邢州的渠，俺让李西每三天去巡一次，有裂缝就按你教的法子补，每天给你传一次信，保准不让首隶的水利出岔子！”
李西也凑过来说：“沈小哥，俺也记得流沙地的处理法子——铺柴捆要挨紧，每铺一层就用木桩固定，再填碎石，最后抹水泥，俺要是去，也能帮着指导。可您去更稳妥，您经验多，能应对突况，俺留在首隶帮老陈，两边都不耽误！”
沈文看着山东官员风尘仆仆的样子，衣服上还沾着流沙地的细沙，又想起定州县麦田里绿油油的麦穗、赵州渠边刚立的分水木牌，手指不自觉地攥紧了手里的标准册——去山东能救万亩麦，可首隶的事也放不下；派李西去，虽能解决问题，可李西没单独处理过跨省的复杂情况，万一遇到协调难题，怕耽误事。他深吸一口气，目光落在展览馆里小豆子编的模型上，心里的天平渐渐倾斜。
【你选决定主角命运！】A。亲自去山东指导，委托老陈守首隶水利B。派李西去山东，自己留首隶处理五州事务——选A扣1，选B扣2！
（本章完）