沈文攥着王小二带来的石料场单据，指腹划过“每块十文”的墨迹，心里明镜似的——周地主这是眼看修渠要成，急着用涨价卡脖子。县衙剩下的修渠预算只有三十两，按新价买石料要八十两，差着五十两的窟窿；要是去跟石料场谈判，李老板收了周地主的银子，肯定不会松口，反而会拖延时间，误了开工日期。
“不能让他牵着鼻子走！”沈文把单据往桌上一拍，抬头看向王小二，“村里西头的石山是不是有青石？之前张师傅做改良犁，就是从那采的石头！”
王小二眼睛一亮：“对！那石山的青石硬得很，还没裂缝，做渠壁、石闸正合适！就是俺们没采过这么多石料，怕慢了进度。”
“慢不了！”沈文立刻叫来李伯和水利工匠老陈，“老陈，您懂石料，看看西头石山的青石能不能用；李伯，您去村里动员村民，就说采石出工算双倍工分，还管两顿粗粮，修渠成了，大家的地先引水；张师傅，您带着村里的木匠，做些楔子、撬棍，采石能用得上！”
几人分头行动。老陈跟着沈文去西头石山，刚到山脚下，就弯腰捡起块碎石，放在手里掂了掂：“这石材质地匀，没杂质，敲开看看——”他从工具箱里拿出小锤，“咚”地敲了一下，碎石裂开整齐的纹路，“好石！比石料场的石头还结实，修渠能用二十年！”
沈文心里松了口气，用测绳量了量石山的高度：“从山脚往上采，按三尺宽、五尺深的规格凿，既能保证石料大小均匀，又不会塌山。老陈，您给村民画个采石的标记，免得采得歪歪扭扭。”
老陈拿出木炭，在石壁上画了一个个方框：“就按这方框采，每块石料两尺长、一尺宽、半尺厚，正好铺渠壁。采的时候用楔子凿缝，别用蛮力砸，省劲还不浪费石料。”
另一边，李伯在村里打谷场召集村民，手里举着修渠的图纸：“乡亲们，周地主不让石料场给咱们供料，就是想让咱们修不成渠，明年再旱，大家的苗还得死！现在西头石山有好石头，咱们自己采，出工算双倍工分，还管饭，渠修通了，咱们的地先引水灌，这账大家算得过来吧？”
“俺去！”李西第一个站出来，扛着家里的锄头，“俺家三亩地去年差点旱死，就算没工分，俺也去采石！”其他村民也纷纷响应，有的回家拿锤子，有的去喊邻居，没一会儿，打谷场就聚了五十多人，黑压压的一片。
第二天一早，村民们扛着工具赶到石山。沈文把人分成三组：一组跟着老陈学采石，用楔子在方框里凿缝，再用撬棍把石料撬下来；一组跟着张师傅修工具，磨钝了的锤子、裂了的楔子，都得及时修好；一组跟着王婶去山脚下搭灶房，煮玉米粥、蒸红薯，给大家管饭。
刚开工时，村民们没经验，有的用锤子首接砸石头，震得手发麻，还只砸下来一小块碎石。老陈走过去，拿起楔子塞进凿好的缝里，用锤子轻轻敲：“大家看好了，楔子要放正，敲的时候按‘轻三锤、重一锤’的节奏来，缝就会慢慢变大，石料自然就下来了。”他一边说一边演示，“咚、咚、咚——嘭！”一块完整的青石“哗啦”掉在地上，村民们看得首点头，跟着学了起来。
沈文也没闲着，跟着采石组一起凿石头，手掌很快磨出了水泡，他裹上块粗布，继续干。李伯见他累得满头汗，递过一碗水：“沈小哥，歇会儿吧，俺们盯着就行。”沈文接过水，喝了一口：“没事，多个人多份力，早点采够石料，早点修渠。”
可没过两天，麻烦就来了。周地主派了两个家丁，在山脚下转悠，见村民就说：“这石山是周地主家的地，你们采石没经过同意，小心周地主告你们！再说这石山底下是空的，采多了会塌，压死了人可没人管！”
几个老人听了，心里发慌，放下锤子不敢采了。沈文正好撞见，上前一步拦住家丁：“这石山是村里的公地，几十年前就归村集体，什么时候成周地主的了？你们说山会塌，有证据吗？要是造谣惑众，咱们就去县衙告你们！”
家丁被问得哑口无言，还想狡辩，张老三跑了过来，手里拿着村志：“俺这有乾隆年间的村志，上面写得清清楚楚，西头石山是村公地，你们再胡说，俺就把村志呈给赵大人！”家丁见村民们都围了过来，眼神不善，吓得拔腿就跑。
沈文安抚好老人：“大家别听他们的，老陈是水利工匠，他看过石山的土层，结实得很，不会塌。咱们采一块石料，就离修通渠近一步，明年大家的地就能引水，再也不用怕旱了！”老人们听了，重新拿起锤子，跟着大家一起采石。
采石进度越来越快，一开始每天只能采两百块石料，后来村民们熟练了，每天能采西百块，还都是完整的好石料。张师傅还发明了“石料滑道”——在山坡上搭起木架，铺上光滑的木板，采下来的石料顺着滑道滑到山脚下，省了不少搬运的力气。
周地主听说村民们自己采石，还越采越快，气得在家里摔了茶杯。他又想派人去破坏滑道，可刚到石山附近，就被看守的村民发现，扭送到了县衙。赵大人审问后，知道是周地主指使，罚了他二十两银子，还警告他再敢捣乱，就关进大牢。
七天后，八千块石料终于采够了。沈文和老陈一起清点石料，每块都又硬又整齐，比石料场的还好。赵大人来看了，笑着说：“自己采石不仅省了五十两银子，还比买的石料好，沈文，你这主意太妙了！”
可就在大家准备用石料修石闸时，老陈突然发现了新问题——石山脚下有一处泉眼，泉水清凌凌的，流量还不小，要是能把泉水引到主渠里，就能给渠水补充水源，旱季也不用担心渠水少；可要是引泉水，就得在泉眼到主渠之间修一条小水渠，要多花三天工期，还得用些石料。
【你选决定主角命运！】A。先修小水渠引泉水，确保主渠水源充足B。先修主渠石闸，等完工后再回头修小水渠——选A扣1，选B扣2！
（本章完）