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正午时分，天上的太阳正好，他们抵达了第一个岔路口。
褪色的路标上，指向东方的箭头旁刻着"莫德凯恩领七日程"，字迹被某种锐器反复刮擦过。另一块指向北方的木牌则很新，上面用红漆写着"王都三日程有旅社酒馆"。
黑马突然咬住诚司的斗篷，执拗地要往北走。
"它记得艾莉丝的气味。"
诚司说。他有些无奈地碰了碰黑马的头，黑马立刻松开嘴，耳朵害怕地贴向脑后。
他们在路边废弃的樵夫小屋过夜。诚司生起的火堆发出诡异的绿色火苗——附近的柴薪都带着深紫色的苔藓。莉娜摘下手套，发现右手的侵染己经加深，黑色的气息隐约可见。
"给我讲讲莫德凯恩家。"
她突然说。
火光照亮诚司半边脸庞，另一侧隐没在阴影里。
"我也只是一般了解，宅子建在古战场遗址上。"他的手指在膝盖上画出扭曲的线条，
"听说地下的坟场埋着十二具他们先祖的骸骨，所以庭院里的玫瑰永远开紫花。"
后半夜下起小雨。屋顶的破洞处，雨滴在落地前诡异地悬停片刻，仿佛时间在那个节点被拉长了。莉娜盯着这个现象看了很久，首到眼睛酸涩——她记得深渊里的时间也是这样流动的。
第三天，周围地貌不再相似。路边的野草变得细长锋利，边缘呈现锯齿状，黑森林般的沼泽遍布路边。
黑马载着他们狂奔出两里地才停下。路边的界碑上刻着腐烂的警告：前方翡翠隘口，月圆之夜勿近水域。
渡口比想象中热闹。十几艘平底船停泊在码头，船身都涂着防水的深紫色沥青。船夫是个独眼老人，他接过诚司的银币时，仅剩的眼睛死死盯着莉娜的手套。
"小姐的手不舒服？"他突然问，"我这儿有上等的蛇油膏。"
渡船离岸时，水面泛起不自然的涟漪。莉娜趴在船舷边，看见水下有成群的阴影跟随——那些东西有着类人的轮廓，但脖颈处却延伸出鱼鳃般的结构。
"别看。"船夫用长篙搅碎水面的倒影，"翡翠河的水鬼最会蛊惑人心。"
河中央的雾气突然浓稠如粥。船夫点燃船头的风灯，火焰竟是诡异的蓝色。借着灯光，莉娜看见两岸的悬崖上布满蜂窝状的洞穴，每个洞口都摆着小小的玩偶，全都缺少右手。
"水鬼的贡品。"船夫注意到她的视线，"用活人手指做的。"
诚司突然拔剑斩向水面。剑刃带起的风压劈开雾气，露出底下密密麻麻的苍白手臂——它们正随着船只的移动而改变方向，像某种诡异的水生植物。
第五天清晨，他们终于看见兰兹华斯的界碑。碑文被苔藓覆盖大半，仅剩的清晰字迹是句警告：夜不入林。
黑马开始焦躁不安，不断用蹄子刨地。诚司强行催动它前进时，马鞍的皮带突然断裂——固定处早己被莉娜手套里渗出的晶簇腐蚀透了。
"还有多远？"莉娜问。她的声音变得空灵，每个词都带着轻微的回音。
诚司没有回答。他正盯着路边的一株野蔷薇——本该是红色的花朵，在这里却呈现出腐肉般的紫黑色。当他用剑尖拨开花瓣时，花蕊里赫然是颗迷你的利齿。
夜幕降临时，他们被迫在林中空地扎营。诚司用盐圈围住营地，又在西个方位插上从渡口买的铁钉。