擂台边缘的火把被晚风撩得噼啪作响，林修远望着观礼台最上首那道玄色身影。
玄清宗宗主周正行起身时，腰间的九环玉佩轻响，像敲在所有人的心口上。
“此子可入核心弟子之列。”
这句话像惊雷炸在演武场。
外门弟子们原本还举着庆贺的酒葫芦，此刻全僵在半空；内门长老们的茶盏碰在石桌上，溅出星星点点的茶汤；连方才还扶着赵云霄的两个弟子都踉跄了下，差点把人摔在地上。
林修远喉结动了动。
五年前他跪在藏经阁前受罚时，听着路过弟子骂“废物之子”；三年前他蹲在阁楼角落补书，看着师兄们把灵草往自己怀里塞时的嗤笑；昨日他站在这擂台边，赵云霄用剑尖挑起他的道袍说“你连我的剑穗都碰不到”——此刻这些画面在眼前走马灯似的转，最后定格在掌心那道淡金色的妖纹上。
“谢宗主。”他弯腰行礼，声音稳得连自己都惊讶。
可只有他知道，藏在道袍下的手指正微微发颤——核心弟子意味着玄清宗最顶尖的修炼资源，意味着能接触到藏经阁最深处的典籍，更意味着。。。他能更快找到父母当年守护的秘密。
“林修远！”
暴怒的嘶吼撕裂喧嚣。
赵云霄挣开搀扶的弟子，踉跄着扑过来。
他焦黑的道袍下摆沾着擂台的碎石，发冠歪斜着露出额角的血痕，“你不过是仗着那只火兔子取巧！
我玄清剑诀练到小成，怎会输给你这。。。“
“赵师兄。”林修远侧身避开他的抓握，指尖轻轻叩了叩腰间的玉牌。
赤焰灵兔从牌中探出头，红宝石般的眼睛盯着赵云霄，鼻尖喷出两缕细弱的火苗。
后者像是被烫到般缩回手，盯着那点火星的眼神比看仇人还狠。
“外门大比，比的是综合手段。”李长老拂了拂裁判服的袖口，声音里带着不容置疑的威严，“赵师侄若不服，可待下月宗内演武再行挑战。”
赵云霄的脸涨得紫红，胸膛剧烈起伏。
他狠狠瞪了林修远一眼，又扫过观礼台上端坐的宗主，最终咬着牙扯下腰间的外门弟子令牌，“哐当”一声砸在擂台石缝里。“核心弟子？
我倒要看看，他能在这位置坐几天！“说罢转身就走，道袍下摆扫起的风卷着几片碎叶，撞在擂台边缘的石狮子上。
观礼台的喧闹声又涌了上来。
有外门弟子举着酒葫芦冲林修远喊“林师兄”，内门的王师姐甚至抛来个绣着玄清宗徽的香包。
林修远笑着接住，抬眼却见苏慕晴倚在观礼台栏杆上，正用根草茎逗弄肩头的灵貂。
见他望过来，她冲他勾了勾手指。
“那股火浪。”苏慕晴等他走近，压低声音，眼睛亮得像万兽山的星子，“我养的赤焰虎也能喷火，可没你那兔子的火干净——像淬过仙露似的。”她忽然凑近，鼻尖几乎要碰到他的道袍，“你那洞天。。。是叫仙源？”
林修远的瞳孔微缩。
他下意识摸向腕间的妖纹，却在触到皮肤前收回手。
苏慕晴的灵貂突然从她肩头窜下，绕着他转了两圈，最后停在他脚边，爪子扒拉他的鞋尖。
“有些秘密，还没到揭晓的时候。”他弯下腰，轻轻揉了揉灵貂的耳朵。
灵貂眯起眼发出呼噜声，苏慕晴却哼了声首起身子，手指戳了戳他的胸口：“行，我等你想说的时候。
不过先说好——“她指了指自己腰间的兽纹玉牌，”你要是敢骗我，我的玄铁雕能把你藏经阁的房梁啄出十个洞。“
夕阳彻底沉进山后时，林修远回到了藏经阁。
他站在阁楼前的老槐树下，望着窗纸上映出的自己的影子——道袍上还沾着擂台的土，腕间的妖纹却比白天更清晰了些，像条细金链缠在手腕。