九月一日，清晨。
海漩城第七区仿佛一个被投入巨石的池塘，骤然沸腾起来。
空气中弥漫着一种几乎实质化的期待与焦虑，压过了平日工业废气的味道。
无数家长牵着他们刚满五岁、或即将满六岁的孩子，从蛛网般的棚户区巷道、从蜂窝般的廉租公寓单元里涌出，汇成一股庞大而沉默的人流，朝着第七区公共检测中心的方向缓慢移动。
今天，是联邦法定的未成年人资质普查日。
对于无数像陈君这样的家庭而言，这并非节日，而是一场决定命运的“审判”。
孩子的未来，家庭的希望，乃至父母后半生的辛劳是否值得，都将在今天被初步裁定。
陈君一夜未眠。
眼眶深陷，眼球布满血丝。
他换上了自己唯一那件没有补丁的灰色工装，仔细地、甚至有些笨拙地给大女儿陈希梳好了头发，扎了两个略显松散却干净的小辫。
小希似乎也感受到了不寻常的气氛，难得地安静下来，穿着洗得发白却整洁的小裙子，小手紧紧攥着父亲那粗糙如砂纸般的大拇指。
林薇抱着三岁的小璐，牵着西岁的瑶瑶，眼中交织着无尽的期盼与无法掩饰的紧张。
李狗蛋也特意请了半天假，一大早就赶了过来，用力拍着陈君的肩膀，用他那特有的大嗓门嚷嚷着：
“君哥！嫂子！放轻松！今天就是走个过场！咱们家希希肯定一亮相就吓死他们！”
他试图用夸张的乐观驱散弥漫在空气中的沉重，但自己眼底也藏着一丝不易察觉的紧张。
检测中心门口早己人山人海。各式各样的家长和孩子排起了蜿蜒曲折的长龙，几乎堵塞了附近的街道。
嘈杂的议论声、孩子因害怕或不耐烦而发出的哭闹声、维持秩序的联邦治安机器人发出的温和却不容置疑的电子提示音……
各种声音混杂在一起，形成一种奇特的、令人心浮气躁的背景噪音。
“安静！请各位家长保持安静！带好自己的孩子！按照光屏显示的号码顺序，依次进入初检大厅！重复，不要拥挤！遵守秩序！”
一个穿着联邦民政部门制式蓝色外套的工作人员，站在高处，拿着扩音器声嘶力竭地喊着，但他的声音很快就被更大的人声浪潮吞没。
陈君紧紧攥着手里那张薄薄的、印着“91197”号码的电子卡片，仿佛攥着一块烧红的烙铁，手心沁出的冷汗几乎要将卡片浸湿。
周围家长们五花八门的议论。
“老张，怎么样？紧张不？你家小子平时表现那么好，上次社区趣味体能赛拿了第一名，亲和度预检说是B级？我的天，B级啊！以后起码是个战将级的大人物！”
一个穿着半新皮质外套的男人，对身旁另一个略显富态的男人说道，语气里满是羡慕，预检那是富人才有的特权。
那被称为老张的男人脸上忍不住露出一丝得意，但很快又收敛起来，摆摆手道：
“哎，老王，可别这么说！预检那东西做不得准，误差大得很！B级哪有那么容易？我只求他是个扎实的C级，以后能稳稳当当地突破到‘战士级’，将来能考进‘联邦公共安全部队’或者某个大企业的安保部门，我就心满意足了！战将级？那得是A级以上的天赋才敢想的事！咱们普通人，能成‘战士’就是改命了！”
“是啊是啊，”
旁边一个看起来像是知识分子的母亲推了推眼镜，接过话茬，对她身边一脸焦虑的丈夫低声分析道，
“联邦的修炼体系森严得很。这‘学徒级’九阶，看似只是一个境界，实则天地之别。‘战士级’是基础，是联邦武装力量的基石，数量最多，待遇也还算稳定，但上升通道窄。”
她顿了顿，声音压得更低：