接下来的三日，船舱内平静无波，再无人打探。
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汴京皇宫，坤宁殿内。
皇后离宫五日后，豢养的金瞳白猫金雪儿突然窜入寝殿，跳上凤榻。
“皇后”之兰下意识缩脚避让，庆寿殿派来侍疾的老嬷嬷眯眼：“娘娘平日最喜抱着这猫儿上榻，今日怎……”
之兰急中生智，抓起猫冷笑：“这猫儿今日胆肥了？我用的这香可是它最不喜的……”
寇宰执“恰好”前来奏事，见状呵斥：“嬷嬷老眼昏花了！没见娘娘要静养？”
金雪儿受惊挣脱逃跑，众人注意力这才转移。
之兰心下突突着，感激地瞥了眼寇宰执……
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三日后，在商丘郊外一处荒庙，暴雨冲刷着断碑。寇听雨一行在此换装，准备陆路北上。
在官道上顺利走了两日，到达曹州。
曹州乃黄河泛滥区与山东丘陵的过渡带，官道两侧有许多废弃的村落，听退役禁军老何说，大多因黄河改道导致村民迁徙别居的。
过了曹州，路上又遇暴雨，一行人躲进一处官道旁的土岗上的山庙，只因此处地势稍高，暴雨冲刷下只有这个孤岛可见。
众人进庙，却见个布衣妇人搂着啼哭婴儿缩在角落处。
老何顿时拔刀低喝：“荒郊哪来的妇孺？必是匪类！”
寇听雨急忙拦住刀锋，蹲身细看，递出手中干粮。
妇人突然拽住她衣袖哽咽道：“夫人是官家女眷吧？求您带这孩子走……他爹战死在雄州了。”
妇人掌心触到寇听雨袖袋，哗啦啦的金叶子碰撞声叫妇人一愣。
柳儿在旁急扯娘娘袖子，却见娘娘解下袖袋塞给妇人道：“拿去罢，莫说见过我们。”
待她转身决定继续冒雨赶路时，她对老何道：“若那妇人报官……就改走白骨峡。”
老何唉的一声，欲言又止……只因那是一条县志记载的、雨季常塌方的古道，危险得很。
天不遂人愿，寇听雨一行因暴雨耽搁了半日，为避开主官道的盘查，还是要绕道白骨峡才可至目的地李固渡。
暴雨冲刷后的白骨峡，山道半塌，泥浆裹着碎石不断滚落。一行人被迫下马，贴着崖壁前行。
忽听前方一声裂响！
腐朽的栈桥从中断裂，将队伍截成两段。
老何踩空滑倒，半身悬在断桥外，身下是百丈深涧。仅剩的绳索在断桥对岸的死士手中，暴雨中抛掷三次都差那么一臂距离。
柳儿吓得跪地哭求：“娘娘咱们退回去吧！这路是阎王开的！换条路走罢！”