而一些世家，则冷眼旁观，甚至暗中嗤笑，认为叶明是在“白费力气”，培养“匠户”能成什么气候？
王家的反应则更为阴鸷。他们似乎察觉到，叶明此举意在构建一个独立于传统士大夫体系之外的人才网络，这比几样新式器物更能动摇他们的根基。
这一日，叶明正在监督传习所校舍的改造，叶瑾又跑了过来，如今格物院几乎成了她的第二个家。
“三哥，这里以后就是教书的地方吗？和蒙学堂不一样？”叶瑾好奇地张望着忙碌的工匠。
“嗯，这里教的是更深一些的学问，比如怎么设计更好的齿轮，怎么计算更坚固的桥梁，怎么弄明白为什么水往低处流。”叶明解释道。
叶瑾眨着大眼睛，忽然问道：“那……女孩子可以来学吗？”
叶明愣了一下，看着妹妹充满渴望的眼神，心中泛起一丝复杂的情绪。
在这个时代，女子入学，尤其是学习这类“技艺”，几乎是不可想象的。他蹲下身，柔声道：“瑾儿，现在……还不行。规矩如此。”
叶瑾的小脸上顿时写满了失落，小声嘟囔：“可是……我也喜欢齿轮，喜欢算那些有趣的题啊……”
看着她委屈的样子，叶明心中不忍，但也无可奈何，只能安慰道：“瑾儿可以在家里学，三哥教你，宋先生、林先生也可以教你。学问在心中，不在学堂里。”
正说着，林文博拿着一卷图纸兴冲冲地找来：“三少爷，您看！这是老夫根据古籍和近期观测，重新绘制的‘水力鼓风’装置图，若用于冶铁，或可大幅提升炉温！正好可用于传习所，作为‘力学’与‘机械’课程的实例！”
叶明接过图纸，上面绘制着利用水流驱动轮盘，通过连杆带动风箱的复杂结构。
他仔细看着，指出几处传动可能不够顺畅的地方。叶瑾也凑在一旁，看得津津有味。
“林先生，此处连杆与轮轴的连接，若改用我们标准的轴承结构，摩擦会更小，效率更高。”叶明指着图纸的一处说道。
“轴承？”林文博有些疑惑。
“便是一种减少转轴摩擦的构件，格物院正在试制。”叶明解释着，随手在旁边画了一个简易的轴承示意图。
就在这时，叶瑾忽然指着水力轮盘与连杆的连接点，脆生生地说：“三哥，林先生，这里！如果在这里加一个小齿轮，是不是就不用这么长的连杆了？就像我的小风车，用齿轮改变转动的方向一样！”
叶明和林文博同时一怔，看向叶瑾指的地方。的确，那部分结构为了改变动力方向，使用了复杂的连杆，既笨重又容易损耗。
如果引入一组合适的齿轮……两人对视一眼，都看到了对方眼中的惊喜！
“妙啊！”林文博激动地拍腿，“小姐一言，真乃点睛之笔！以此齿轮组替代部分连杆，结构更紧凑，传动更高效！三少爷，小姐于机械之道，确有天赋异禀！”
叶明也惊讶于妹妹的观察力和联想能力，他赞许地摸了摸叶瑾的头：“瑾儿观察得很仔细，想法也非常好！这个建议很重要！”
叶瑾得到两位“先生”的夸奖，尤其是解决了实际问题的肯定，刚才不能入学的失落顿时一扫而空，小脸上绽放出灿烂的笑容，充满了成就感。