孙元寿忙不迭地说道：“下官已备好宴席，为陛下接风洗尘。”
随后，沈冰凝被引至一间装饰华美的厢房，换上了一袭更为庄重的裙装，清儿为她精心梳理了一个祥云髻，寓意吉祥如意。
“娘娘，这枝花步摇与您的气质极为相称，戴上它定能让您更加光彩照人。”
清儿手中的步摇轻盈而精致，镶嵌着细碎的宝石，在灯光下熠熠生辉。
沈冰凝心事重重，对于即将到来的宴会并无太多期待，只是随意看了一眼，便任由清儿摆弄。
她的心思早已飘远，回想起杂记中所述，过了聊城再往西行两城，便是燕国与楚国的边界。
在燕国内，或许无人敢轻易对那位暴君下手，但一旦踏入楚境，未知的危险便如影随形，她必须寻找到一个合适的理由，避免与箫翊同行，以免自己成为刺客的目标。
正当清儿将步摇插好，镜中的沈冰凝显得愈发楚楚动人之时，她突然感到头部一阵沉重，几乎无法保持平衡，不由得伸手扶额，抱怨道：“这重量可真够呛！”
再次望向镜子，沈冰凝惊讶地发现，除了那枝步摇，头上还插满了各式各样的钗簪，金光闪闪，难怪会有如此压迫感。
“小姐，这是一整套的装扮，象征着尊贵与荣耀。”
清儿解释道。
沈冰凝试着商量：“能少戴几件吗？这样太重了。”
清儿面露难色，急切地解释：“时间紧迫，来不及更换了。”
望着清儿满是歉意的眼神，沈冰凝叹了口气，决定不再坚持，“那我们走吧。”
她心里默默告诉自己，今晚尽量少动脑筋，一切顺其自然。
刚走出门，便遇上了同样准备前往宴席的箫翊。
箫翊似乎并未注意到她，径直从她身边走过，沈冰凝撇了撇嘴，心中虽有不满，却也连忙跟上，心中暗自嘀咕：这家伙，又在摆什么高姿态？是谁又惹他不高兴了？
聊城市的官员们早已在宴厅内等候，箫翊一出现，众人立刻跪下行礼，场面隆重而庄严。
箫翊坐上了上座，沈冰凝本欲按照礼节坐在他下首，却被他一把拉住，轻声道：“坐我旁边来。”
此言一出，四周的官员面面相觑，心中皆是震惊。
自古以来，能与君王同席者非皇后莫属，难道陛下有意向立沈冰凝为后？
沈冰凝对此毫不知情，面对这突如其来的安排，她心中忐忑不安，生怕自己哪里做得不对，惹得箫翊不悦，于是只好顺从地坐在了他的身旁。
孙元寿得到起立的命令，立即起身，掌声随之响起，悠扬的乐声弥漫整个宴厅，七八名身姿曼妙的舞姬鱼贯而入，宴席正式拉开序幕，而这一切背后，又隐藏着怎样的权谋与算计……