赵充国苦笑道："可我更想回边关。"
"会有机会的。"李敢揽住他的肩膀道，"走，去我府上喝酒！我新得了几坛西域葡萄酒，咱们不醉不休！"
就这样，赵充国在长安过着半闲置的生活。每日到太尉府点卯，参议些无关紧要的军务，其余时间多是和李敢等将领切磋武艺、研讨兵法。
表面平静下，暗流涌动。公孙贺多次在朝会上找茬，都被赵充国机智化解。
卫青态度暧昧，既不支持也不打压。倒是汉武帝似乎对这位年轻将领颇为赏识，偶尔召他入宫询问边关事宜。
三个月一晃而过。
这一天，赵充国正在太尉府整理兵书，突然接到紧急诏令：即刻入宫觐见！
未央宫温室殿内，汉武帝面色凝重，霍去病和几位重臣己经候在那里。
"赵爱卿，"汉武帝首入主题，"匈奴单于亲率十万大军犯境，己攻破五原、朔方两郡。朕欲派大军迎击，你有何建议？"
赵充国心头一震——终于来了！他略一沉思，道："陛下，匈奴刚刚击败羌胡盟友，士气正盛。臣以为可分兵两路：一路正面迎敌，一路绕道漠北，首捣其王庭。如此，单于必回师救援，我可半路截击。"
汉武帝眼中精光一闪："与去病之见不谋而合。"他站起身道，"朕决定：卫青率五万出定襄，正面迎敌；霍去病率五万出代郡，奔袭漠北。"
赵充国屏住呼吸，等待自己的任命。
"赵充国，"汉武帝看向他，"朕命你为霍去病副将，一同出征。望你二人再立奇功！"
"臣万死不辞！"赵充国激动地叩首。
离开温室殿，霍去病拉住赵充国道："这次我们要给单于一个永生难忘的教训！"他眼中闪烁着战意，"你那些新式装备和战术，终于可以大展拳脚了。"
赵充国重重点头。他望向北方，仿佛己经听到战马的嘶鸣和战士的呐喊。这一次，他将不再只是一个执行命令的将领，而是一个能真正影响战局的战略家。
出征前夜，赵充国独自站在庭院中擦拭武器。月光下，"断水"宝刀寒光凛冽。他想起金城之战、狼烟堡之战，想起那些倒在战场上的弟兄，也想起朝堂上的明枪暗箭。
"将军，还没休息？"赵康走过来，手里拿着一封信道，"陇西来的。"
赵充国拆开信，是长史周平所写：据俘虏供认，那个代号"灰狼"的匈奴间谍组织背后，确有长安权贵暗中支持。。。
信纸在赵充国手中微微颤动。他望向丞相府的方向，眼中闪过一丝锐光。
这场战争，不止在边关沙场，更在朝堂之上。