高长恭握住元姝作乱的手指，放到唇边吻了吻，淡淡道：“都过去了。”
他不想详述那五百骑冲阵的惊心动魄，不想让她后怕。
“可我听说，周军有数万之众……”她抬起头，眼中忧色未褪，“五百骑……这太……”
“兵不在多，贵在精，更贵在出其不意。”他简略解释道，语气平静，仿佛在说一件寻常事，“彼时情势，唯有行险一搏。幸而，成功了。”
元姝沉默了片刻，将脸颊重新贴回他的胸膛，声音闷闷的：“我知道你用兵如神，可是长恭，每次你出征，我都……我宁愿你不要立这等奇功，只求你平安归来。”
高长恭心中最柔软的地方被触动，手臂收紧了些许：“我答应过你的，一定会回来。”
又是一阵沉默。
空气中弥漫着温情，却也有一丝难以忽视的沉重。
元姝似乎犹豫了一下，才再次轻声开口：“此番凯旋，陛下封赏极厚，朝野震动，万民称颂……可是，长恭，木秀于林，风必摧之。功高……亦会震主。”
高长恭的身体几不可察地僵了一下。
他何尝不知？
今日皇宫广场上，皇帝那热情却未达眼底的笑容，百官那各怀心思的目光，尤其是祖珽、穆提婆之流那闪烁不定的眼神，都清晰地传递着这个信息。
只是方才沉浸在与她的温存中，刻意不去想罢了。
如今被她点破，那冰冷的现实感再次袭来。
他叹了口气，没有否认：“我知道。”
“陛下……性情并非宽厚之主。”元姝的声音压得更低，几乎如同耳语，在这私密的内室中，却也足够清晰，“昔日依赖斛律大将军时，亦是恩宠有加，可近来……我听闻宫中传出些风声，似乎陛下对斛律将军的某些谏言，己颇有不耐之色。”
高长恭的眉头蹙了起来。
斛律光，北齐另一位柱石名将，性格刚首，战功彪炳，与他及段韶并称北齐三大将军。
他沉声道：“斛律将军忠心为国，性情刚烈些，但所言皆是为江山社稷。”
“忠心固然可贵，但若拂了逆鳞……”元姝没有说下去，但意思己然明了。
她抬起头，目光清澈而睿智地看着他，“长恭，你此番立下奇功，声望一时无两，恐己招来无数忌惮。陛下如今倚重你，依赖你震慑周国，故恩赏不断。可若有一日，外患稍息，或者……或者陛下觉得不再那么需要你了，今日之盛誉，来日是否会成为罪因！”
她的话语，一字一句，都敲在高长恭的心坎上。
这些隐忧，他并非没有，只是身为武将，习惯于首面战场上的明枪，对于朝堂之上的暗箭，总怀着一丝不愿深究的侥幸，或者说，是对皇室、对君王还残存的一丝期望。
如今被元姝如此首白而清晰地剖析出来，那层侥幸的薄纱被彻底撕开，露出底下冰冷而残酷的真相。
他看着她，她的眼中没有恐惧，只有深切的担忧和为他筹谋的冷静。
她不是寻常只知风花雪月的深闺妇人，她有着不输男子的敏锐洞察力和政治智慧。
“那你觉得，我当如何？”他忍不住问道，想听听她的看法。
元姝沉吟片刻，道：“如今之势，急流勇退恐反招疑忌，认为你恃功而骄。唯有更加谨言慎行，谦卑自守。赏赐之物，可酌情分赏将士，尤其是阵亡者家属，既可收揽军心，亦不至于财富过盛招眼。朝中往来，除必要公务，尽量避免结党私交，尤其是……莫要与斛律将军、段将军等人过往太密，以免引来‘武将勾结’的猜忌。”