营地中央，最大那堆篝火被重新添了柴，火焰蹿起丈余高，发出噼啪爆响，贪婪地舔舐着黎明前最浓的黑暗。
跳动的火光将汉军将士们疲惫而亢奋的脸映得忽明忽暗，也扭曲着地上那些横七竖八的羌人尸体投下的阴影。
空气中弥漫着浓得化不开的血腥味、皮肉烧焦的糊臭，以及一种劫后余生的汗酸气。
军司马耿恭立于火堆旁，铁甲上凝结着暗红的血块，火光在他刚毅如岩石雕凿般的脸上跳跃。
他声音不高，却清晰地穿透了营地的喧嚣：“清点完毕！斩首两百余级！焚毁羌帐三十顶，缴获牛羊数百，兵器粮秣无数！”
短暂的寂静后，震天的欢呼轰然爆发！
士兵们挥舞着带血的刀矛，敲打着捡来的羌人皮盾，脸上混杂着血污和尘土，眼中却燃烧着狂热的火焰。
胜利！
一场足以夸耀乡里的夜袭大胜！
疲惫被巨大的兴奋彻底冲垮，有人甚至激动地拥抱在一起，嘶声吼叫。
“肃静！”
耿恭的声音陡然拔高，瞬间压下了喧哗。
他目光如电，扫过一张张兴奋的脸庞，最终落在人群前列那个略显单薄浑身浴血的少年身上。
“首功，段颎！初临战阵，临危不惧，手刃羌贼十七人！破敌锋锐，勇冠三军！”
“哗——！”
更大的声浪再次掀起，无数道目光齐刷刷聚焦在段颎身上。
有惊讶，有钦佩，更多的是羡慕。
十七级！
这是许多老兵油子拼杀半生都未必能攒下的斩获！
段颎只觉得无数道视线投射到他身上，让他浑身不自在。
他下意识地挺首了背脊，试图让自己看起来更沉稳些，但脸颊却不受控制地微微发烫。
赵铁头那张满是血污刀疤的大脸凑到他耳边，声音嘶哑却带着由衷的得意：“听见没！小子！头功！露大脸了！老子就知道你行！”
一股浓烈的口臭和血腥气扑面而来。
耿恭大步走到段颎面前，火光在他眼中映出跳跃的金芒。
他从亲兵捧着的木盘里取出一柄刀——刀身比段颎手中那把父亲遗留的环首刀更长，更阔，刀背厚重，刃口在火光下流淌着冷冽的寒芒，柄部缠绕着崭新的乌黑牛筋，尾端镶嵌着一枚小小的铜环，环上似乎还刻着细微的铭文。
一股沉甸甸的带着铁腥气的杀伐之意扑面而来。
“此乃百炼环首，锋锐无匹，非勇士不可配！”
耿恭的声音带着不容置疑的分量，他将刀郑重地递到段颎面前，“段颎，接刀！望你持此利刃，护我疆土，斩尽胡虏！”
段颎的心脏在胸腔里剧烈地撞击着，几乎要破膛而出。
他深吸一口气，压下指尖细微的颤抖，双手恭敬地接过那柄沉甸甸的百炼环首刀。
冰冷的刀柄触手生寒，那重量和质感，压过了父亲旧刀的那份熟悉感。
新刀的锋芒在火光下流转，刺得他眼睛微微眯起，一股难以言喻的力量仿佛从刀身传递到他的手臂，再灌注全身。
他单膝跪地，将新刀高高举起，声音因激动而微微发颤，却异常清晰：“段颎，谢司马赐刀！必以此刃，卫我汉土，诛杀不臣！”