“我要跟着翠娥姐姐。”小女孩坚定地说。
翠娥蹲下身，轻抚妞妞的脸庞：“姐姐前路危险，不能带着你。”
慧明师太开口：“让妞妞随老尼去衡山吧。寺中尚有几位师太，可以照顾她。”
这个安排让大家都松了口气。
最后，所有人的目光都集中在哈尔古身上。
这个满族青年望着湘潭方向，轻声道：“我也要回去。”
“为什么？”陈远不解。
“我需要赎罪，”哈尔古说，“而且，我知道清军的部署和习惯，可以帮你们。”
翠娥看着这些在绝境中相识的同伴，心中感慨万千。短短几日，他们从陌生人变成了生死与共的战友，如今却要各奔东西。
“我们还会再见吗？”她轻声问。
陈远从怀中取出一枚铁牌，掰成两半，将一半递给翠娥：“这是我家铁铺的标记。日后若太平了，凭此相认。”
翠娥郑重地接过，将那半块铁牌与母亲的玉佩放在一起。
慧明师太双手合十：“诸位施主，缘起缘灭，皆有定数。今日别过，望各自珍重。”
众人相互告别，没有太多言语，但每一个眼神都饱含着深深的祝福。
王氏婆媳先行离去，向着长沙方向。接着是慧明师太带着妞妞向南走，小女孩回头频频招手，首到身影消失在树林中。
陈远、张文启和哈尔古准备返回湘潭。临行前，陈远深深看了翠娥一眼：“保重。”
“你也是。”翠娥轻声回应。
三人转身离去，很快消失在芦苇丛中。
现在，只剩下翠娥独自站在江边。她望着对岸的湘潭城，那座生她养她的城市在朝阳下显得格外宁静，仿佛昨日的屠杀只是一场噩梦。
但她知道，那不是梦。父亲、邻居、无数熟悉的面孔，都己永远消失在那个正月。
翠娥从怀中取出母亲的玉佩，在阳光下，玉石泛着温润的光泽。她想起慧明师太的话——这玉佩本是一对，另一块在姨母那里。
也许，在这乱世中，她还有一个亲人活着。也许，她应该去寻找那个素未谋面的姨母。
翠娥最后望了一眼湘潭，转身向南走去。湘江在她身边静静流淌，千百年来，它见证了无数悲欢离合，却始终奔流不息。
江风吹拂着她的发丝，也吹拂着岸边的芦苇。那些芦苇在风中摇曳，仿佛在向这座饱经创伤的城市作最后的告别。
血色会褪去，伤痛会结痂，生活还要继续。就像这湘江水，穿过战火，越过苦难，终将汇入大海，迎来新生。
翠娥的身影渐渐远去，融入了南方的山水之间。她的故事，只是这场大时代中的一个小小插曲，但对她而言，这就是全部。
湘潭屠城的历史会被写入史书，而幸存者的记忆，将如同湘江之水，默默流淌，首至永远。
（全文完）