翌日，天光乍破。
郑家米行后院，掌柜郑万金顶着两个硕大的黑眼圈，面如死灰。
“账本呢？？！”
他的嘶吼声带着一丝破音，在清晨的院子里显得格外凄厉。
几个伙计手忙脚乱地翻箱倒柜，一个个脸色比自家掌柜的还白。
“掌柜的，真……真的没有啊！”
郑万金一屁股瘫坐在椅子上，浑身冷汗涔涔。
那本账册，记录的可是他们郑家替二皇子殿下囤积居奇、操纵米价的所有明细，是他们一家的身家性命，更是二皇子图谋大事的一环！
这要是丢了……
郑万金不敢再想下去，只觉得脖颈间凉飕飕的。
一个眼尖的伙计突然指着桌上一本无关紧要的旧账本，声音发颤：“掌柜的，您看，这……这是什么？”
郑万金猛地抬头，跌跌撞撞地扑过去。
只见那本旧账本的封底上，被人用墨笔淋漓尽致地画了一只缩着脑袋、西脚朝天的王八。
那王八画得惟妙惟肖，神态间竟有几分活灵活现的憋屈与无奈。
旁边还龙飞凤舞地题了西个小字——“龟息大法”。
“噗——”
郑万金一口老血险些喷出来。
这是羞辱！赤裸裸的羞辱！
是哪个天杀的贼，偷了账本不说，还留下这么一幅画来恶心人？
“是同行？还是太子那边的人？”一个伙计哆哆嗦嗦地猜测。
“闭嘴！”郑万金厉声喝断，眼中满是恐惧，“不管是哪路神仙，这件事，绝不能让二皇子殿下知道！”
一旦让那位心狠手辣的殿下知道他把这么重要的东西弄丢了，他们郑家满门，怕是见不到明天的太阳。
“可……可这米……”
“降价！马上降价！”郑万金咬碎了牙，从牙缝里挤出几个字，“就说……就说我们响应朝廷号召，体恤民情！”
正在这时，一个衙役大步流星地走了进来，手里拿着一张黄绸告示。
“奉天承运，皇帝诏曰！近闻京中米价飞涨，民生维艰，朕心甚忧。特下旨，命户部开官仓，平抑粮价，京中各米行即日起，须将米价调回原价，不得有误！钦此！”
衙役高声念完，将告示往墙上“啪”地一贴，转身就走。
郑万金和一众伙计呆若木鸡地看着那张告示，仿佛看到了救命的稻草。
老天开眼了？
不，不对！
郑万金猛地打了个寒颤。
先是账本被盗，紧接着就是陛下的圣旨……这世上哪有这么巧的事？
分明是那个盗走账本的神秘人，将事情捅到了陛下面前！
他冷汗流得更凶了，却也暗自松了口气。
既然陛下己经出手，那他们顺水推舟，不仅能保住小命，还能在百姓面前落个好名声。
至于二皇子殿下那边……陛下都下旨了，他总不能逆着圣意来吧？
“快！快去把粮仓的米都给我搬出来！开门，降价，卖米！”郑万金当机立断，声音里带着一丝劫后余生的庆幸。
……