皇甫嵩大军终于踏入冀州地界，空气中仿佛都弥漫着一股硝烟与紧张的气息。尽管董卓新败，折损了不少兵马，但皇甫嵩深知，此刻自己手中仅有两万余人，而冀州乃是黄巾经营日久的大本营，张角兄弟在此根基深厚，绝非豫州、南阳可比。用兵必须如履薄冰，谨慎再谨慎。
虽然情报显示黄巾主力仍被围困在广宗城内，但董卓的溃败，难保城内的张梁不会趁机派出人马，在外围活动。万一在行军路线上设下埋伏，自己这两万兵马贸然急进，很可能重蹈董卓覆辙。因此，皇甫嵩下令全军放缓速度，派出数十股精锐斥候，如同蛛网般撒向前方及两翼，仔细侦查每一处可疑的山林、河谷、村落，确保大军行进的安全。
是夜，大军在一处背靠山峦、临近水源的地方扎下营寨。连绵的灯火在黑暗中延伸，巡夜士兵的脚步声和虫鸣声更添几分肃杀。
朱明的中军帐内，灯火通明。他正与郭嘉、戏志才以及关羽、张飞等核心将领商议着冀州黄巾的局势。众人皆认为，广宗城将是块难啃的硬骨头，强攻必然伤亡惨重，需寻良策。另外，怎么才能在这最后的平定黄巾之战中截取最大的好处。冀州的张角三兄弟一旦被剿灭，黄巾就算是亡了，黄巾之乱也就结束了。
就在这时，夜班执守统领雷薄带着一丝警惕，引着一名身着夜行衣、风尘仆仆的汉子走了进来。“主公，此人声称受张梁所遣，有要事求见。”
帐内众人的目光瞬间聚焦在这黑衣人身上。朱明挥挥手，让雷薄退至一旁，沉声问道：“我是朱明。张梁派你来，有何事？”
那黑衣人目光快速扫过帐内诸将，见关羽、张飞等人皆虎视眈眈，明显有些犹豫，并未立即开口。
朱明看出他的顾虑，淡然道：“无妨，在座皆是朱某心腹，可托生死。有什么话，但说无妨。”
黑衣人闻言，这才深吸一口气，压低声音道：“朱侯爷，小的奉人公将军张梁之命前来传讯。天公将军……大贤良师他……病重垂危，恐……恐不久于人世矣。”
帐内顿时一静。张角病危的消息，虽在意料之中，但得到确认，仍让人心神震动。
黑衣人继续道：“大贤良师临终之前，唯一的愿望，便是想见侯爷您一面。言说……有一份‘大礼’，要亲手送给侯爷。”
“大礼？”朱明眉头微蹙，心中疑窦丛生。张角临死前要见自己这个“敌人”，还送大礼？这听起来实在有些匪夷所思。他追问道：“大贤良师……可曾提及圣女张宁？”
黑衣人摇了摇头：“大贤良师特意交代，说他如今形容枯槁，不忍让圣女见到他这般模样伤心，故而……就不见了。只言，见侯爷一人便可。”
朱明默然。张角对女儿的爱护之心，倒是真切。他挥了挥手：“好，消息我己收到。你回去复命吧，告诉人公将军，朱某……到广宗城外之时，会找恰当时机去见大贤良师的。”
“是，小的告退。”黑衣人躬身一礼，在雷薄的带领下悄然退出大帐。
帐内陷入短暂的沉默。郭嘉轻摇羽扇，沉吟道：“张角病危，此乃天赐良机，或可大大削弱黄巾士气。然其临终欲见主公，并赠‘大礼’，此事透着蹊跷。嘉以为，恐非单纯的馈赠，或有深意，甚至……可能是陷阱。”
戏志才也道：“奉孝所言有理。张角一代枭雄，临终所想，必不简单。主公若去，风险极大。”
关羽丹凤眼微睁，沉声道：“主公，千金之子坐不垂堂。广宗乃龙潭虎穴，岂可轻涉？况且那张角是真是假，亦未可知。”
张飞更是嚷嚷道：“就是！谁知道那老小子安的什么心！大哥你可不能去！”
朱明抬手，制止了众人的劝谏。他目光深邃，缓缓道：“张角命不久矣，此消息应当不假。去见张角一面倒也无妨，大贤良师可不是人们凭空喊喊的，这乱世能施州救人，符水救命的人能有几个。张角也算是当世豪杰了，只是可惜了。至于‘大礼’为何，暂且不论。但有一点……”
他顿了顿，语气变得坚定而温和：“张宁，我必须让她来见她父亲最后一面。”
众人皆是一怔。
朱明继续道：“张角不忍女儿见他病容伤心，这是父爱。但为人子女，若连父亲最后一面都见不到，送终都不能，那将是终身难以弥补的遗憾和痛苦。短暂的伤心，总好过一辈子的悔恨。这个主，我得替张宁做。”
他深知历史的轨迹，也明白张宁对自己那份朦胧的情愫与信任。于公于私，他都不能让这个善良的姑娘留下如此巨大的遗憾。
想到这里，他不再犹豫，目光转向一旁英姿勃发的赵云，下令道：“子龙！”
“末将在！”赵云抱拳应道。
“你即刻挑选十名精于骑术、武艺高强的亲卫，轻装简从，以最快的速度返回洛阳龙威镖局！找到张宁，将此地情况告知于她。”朱明语气斩钉截铁，“告诉她，他父亲不愿让她来见他，恐她难过伤心。不过这是我的安排，让她……来送父亲最后一程。看她自己怎么选择，她若愿来，你就护送她星夜兼程赶来冀州！一路之上，务必保证她的安全！她若遵从她父亲的意思，不来，那就罢了。”
赵云感受到朱明话语中的郑重与不容置疑，凛然应诺：“末将领命！必不辱命！”随即转身，大步出帐点兵准备去了。
帐内众人见朱明心意己决，也不再劝阻。郭嘉眼中闪过一丝了然，轻声道：“主公重情重义，此乃仁德之心。或许，这份‘人情’，比张角那份未知的‘大礼’，更为珍贵。”
朱明望着帐外漆黑的夜空，心中默念：张角，不管你葫芦里卖的什么药，你女儿的最后心愿，我朱明替你圆了。至于你我之间，在这乱世的终局，又当如何？
夜色中，数骑快马如同离弦之箭，冲出汉军大营，向着南方洛阳的方向，绝尘而去。一场关乎生死、亲情与未来格局的会面，正在这紧张的战局中悄然酝酿。