熟悉的土路，低矮的房屋，空气中弥漫着柴火和牲畜的味道。越靠近家门，他的心揪得越紧。
推开那扇吱呀作响的木门，一眼就看到母亲正坐在昏暗的堂屋里抹眼泪，父亲躺在里屋的土炕上，脸色蜡黄，不住地咳嗽，声音空洞得吓人。
“娘！爹！”孟西洲喊了一声，嗓子眼发堵。
“西洲？你…你咋回来了？”母亲看到他，又惊又喜，眼泪流得更凶了。
“王婶给我打电话了。”孟西洲快步走到炕边，看着父亲憔悴的样子，鼻子一酸，“爹，你感觉咋样？”
父亲看到他，浑浊的眼睛亮了一下，想说话，却又是一阵剧烈的咳嗽，赶紧用手捂着嘴，指缝里隐约透出暗红的血丝。
孟西洲的心猛地一抽！
“别说了，赶紧上医院！”他不再犹豫，转身对母亲道，“娘，收拾点东西，现在就去县医院！”
“可…可钱…”母亲一脸为难。
“钱我有！”孟西洲掏出那包钱，塞到母亲手里，“快收拾！”
看到厚厚一沓钱，母亲愣住了，似乎不敢相信。父亲也挣扎着想坐起来。
“西洲，你…你哪来这么多钱？”
“爹，娘，你们别管了，先看病要紧！”孟西洲不容分说，帮着收拾了几件衣物，背上父亲就往外走。父亲轻得让他心疼。
在村口拦了辆拖拉机，颠簸着到了县医院。挂号，检查，办理住院…孟西洲跑前跑后，把钱交进去。
初步诊断是严重的肺病，需要住院治疗一段时间。看着父亲终于挂上点滴，呼吸稍微平稳了些，孟西洲和母亲才稍稍松了口气。
晚上，母亲在病房守着，孟西洲在医院走廊的长椅上凑合了一夜。听着病房里父亲偶尔的咳嗽声，看着窗外县城的零星灯火，他毫无睡意。
钱像流水一样花出去。住院押金，药费，检查费…两千块钱，转眼就去了一大半。后续治疗还需要更多。
他第一次如此真切地感受到钱的重要性。它不仅关乎他的梦想和事业，更关乎家人的健康和性命！
不能再小打小闹了！不能再被动挨打了！必须更快地赚钱，赚更多的钱！要有足够的力量保护自己，保护家人！
省城那帮人像阴影一样笼罩着他，家里的困境像巨石一样压着他。但他不能垮，必须撑住！
他在老家待了三天，等父亲病情稍微稳定下来，又把身上剩下的几百块钱大部分留给了母亲，只留下一点路费。
“娘，这钱你拿着，给爹买点好吃的，别省。我回去想办法再弄点钱。”孟西洲叮嘱道。
母亲拉着他的手，眼泪汪汪：“西洲，你在外面…千万别干坏事啊…”
“放心吧娘，我心里有数。”孟西洲用力握了握母亲粗糙的手。
离开医院，踏上返程的班车时，孟西洲的心情比来时更加沉重，但也更加坚定。家的重担，未来的危机，都化作一股强大的动力，在他胸腔里燃烧。
他必须尽快回去！那里有他的战场，有他翻身的机会！
班车摇摇晃晃地驶离县城。孟西洲靠在车窗上，盘算着回去后的计划。老酒这条线太危险，暂时不能动。家具生意还得做，但要更隐蔽。或许…得再开辟一条更稳妥、来钱更快的路子？
就在他冥思苦想时，班车在一个中途站停靠。车门打开，上来几个流里流气的年轻人，嘴里叼着烟，目光扫过车厢，最后落在了独自坐在后排的孟西洲身上。
其中一个剃着青皮头、眼角有疤的男人，盯着他看了几眼，忽然咧嘴笑了笑，对同伴低声说了句什么，几人晃晃悠悠地朝他这边走了过来。
归途遇险！车匪路霸盯上孤身旅客？还是…省城势力的触角己延伸至沿途，刻意拦截？孟西洲归心似箭，却再遇危机！孤身一人，如何应对？