长安城，这座巨大的囚笼，依旧在一种压抑的平静中沉睡。突然，数支来自不同方向、绑着赤色尾羽的响箭，带着刺耳的尖啸，猛地划破寒冷的空气，越过巍峨的城墙，如同流星般坠入城中！
“嗖——啪！”
一支箭矢深深钉入西市某家酒肆的旗杆上，箭尾剧烈颤动。
又一支射中了务本坊国子监外墙的告示板。
还有一支，甚至落在了离皇城不远、某位勋贵家花园的假山上！
箭矢落处，顿时引起一片骚动。早起的市民、巡逻的兵卒、各家的仆役，纷纷围拢过来，惊疑不定地看着那突兀出现的箭矢和绑在上面的赤色卷筒。
很快，箭书的内容被胆大者取下并念出：
“腊月淮冰合，赤帆渡天堑！”
消息如同野火般迅速蔓延开来。
“赤眉！是赤眉逆匪的箭书！”
“他们打下了邓州！现在竟敢威胁要渡过淮水天堑！”
“腊月……就是下个月！他们要打过来了！”
恐慌、震惊、难以置信的情绪在长安的街巷间飞速传染。这封嚣张至极的箭书，不仅宣告了赤眉军近在咫尺的威胁，更像一记响亮的耳光，狠狠抽在了坐困长安的大齐朝廷脸上。
紫微宫内，黄巢闻报，暴怒如雷，当场砸碎了御案上的镇纸。勋贵们又惊又怒，朝堂之上一片混乱。
而永嘉坊林府之内，当孙二设法将抄录的箭书内容送入林缚手中时，正在“醉梦园”工地上“监督”进程的林缚，指尖微微一颤。
他屏退左右，独自走到一株新移栽的梅树下，展开那小小的纸条。看着那熟悉的、带着决绝剑意的字迹，以及那明确的“腊月”之期，他深深吸了一口冰冷的空气。
烽信己至。
来自淮上的这把火，终于烧到了长安脚下，也照亮了他幽暗前路的一角。
他不动声色地将纸条凑近旁边的灯烛，看着火焰将其吞噬，化为灰烬。抬起头，望向南方，目光似乎穿透了重重宫墙与山峦。
冰合之期己定，渡江之帆将扬。
这盘棋，终于到了图穷匕见的时刻。他必须加快脚步，在这最后的期限内，凿穿这囚笼的最后一层壁垒。