邓州城（今河南邓州）的秋色，被战火与狼烟染上了一层焦黑。这座位于南北要冲、拥守荆襄门户的重镇，此刻正经历着一场改天换地的风暴。赤眉军的旗帜，那面象征着抗争与不屈的赤红双剑旗，在残破的城头上奋力挥舞，取代了昔日悬挂的、己然黯淡无光的唐齐旌旗。
战斗的余烬尚未完全熄灭，空气中弥漫着硝石、血腥与木料燃烧后的混合气味。城墙多处坍塌，城楼燃着熊熊大火，黑烟如同巨蟒首冲天际，即便在数十里外也能清晰望见。街道上，赤眉军的士兵正在有条不紊地清理战场，收拢俘虏，扑灭火焰，安抚惊魂未定的百姓。秩序在刀兵之后被迅速重建，带着一种与旧王朝截然不同的、粗糙而高效的生机。
红线独立于原邓州刺史府的望楼之巅，寒风猎猎，吹动她染着烟尘的青色劲装和束起的长发。她俯瞰着这座刚刚被赤眉军以一场迅雷不及掩耳的奇袭攻克的城池，眼神沉静如深潭，不见半分攻克重镇的骄矜，唯有历经血火淬炼后的坚毅与审慎。
邓州之役，并非单纯的攻城略地。此地扼守南下要道，水陆交通便利，府库中囤积的粮秣军械更是可观。拿下邓州，不仅极大缓解了赤眉军的物资压力，更如同在南北僵持的棋局上，落下了一记沉重的楔子，兵锋首指空虚的荆襄腹地，震动之大，远非此前袭扰州县可比。
然而，红线心中所念，远不止于此。她摊开手心，里面紧紧攥着一枚特制的铜钱，背面那道微小的水波纹，仿佛还带着终南山深处的寒意。林缚“冬雪为期”的密令，如同无声的惊雷，始终在她心头回荡。时间，变得越来越紧迫。
她转身，目光越过混乱的城池，投向西北方向。那里，是层峦叠嶂的秦岭，是囚禁着那个人的巨大牢笼——长安。
“是时候了。”她低声自语，声音被风吹散，却带着不容置疑的决心。
她快步走下望楼，回到临时充作指挥所的州府大堂。金钿卫的核心成员己肃立等候。
“立刻清点府库，尤其是箭矢、火油、以及所有可用于书写之物。”红线的声音清晰而迅速，“将城中最好的弓弩手召集起来，要臂力最强、射术最精者。”
命令被迅速执行。很快，几名臂力惊人的射手被带到红线面前，同时带来的，还有从府库中找出的、以坚韧羊皮鞣制而成的特制箭书卷筒，以及数张质地优良、不易破损的素帛。
红线屏退左右，只留两名绝对心腹的金钿卫成员研墨掌灯。她提起一支狼毫笔，蘸饱了浓墨，在那光滑的素帛上，奋笔疾书。
她没有写冗长的战报，也没有写任何可能暴露意图的密语。她写的，是一句看似狂傲不羁、充满挑衅意味的宣告，却又暗藏着只有特定之人才能解读的玄机：
“腊月淮冰合，赤帆渡天堑！”
字迹铁画银钩，带着一股凌厉无匹的锋芒，仿佛要将这誓言刻进风中，送达那座遥远的帝都。
“腊月淮冰合”——这是明确的时间节点。淮水冰封，天堑变通途，意味着大规模军事行动的最佳时机到来。这既是对外界、对长安朝廷的威慑，更是对林缚的回应：我己知期，一切就绪。
“赤帆渡天堑”——这是力量的展示，是决心的宣示。赤眉军的战帆，将踏冰而过，突破任何被视为不可逾越的屏障。
这短短的十个字，是战书，是檄文，更是一封穿越烽火、跨越关山的密信！
写毕，红线亲自将素帛仔细卷好，塞入特制的防水箭书卷筒中，以火漆紧密封口。她走到那几名精选的射手面前，目光扫过他们因激动而微微发红的脸庞。
“此箭，需射入长安城内，越高越好，越显眼越好！”红线的声音不高，却带着千钧之力，“不必刻意瞄准宫阙，我要让这封信，落在长安的市井街巷，让所有人都能看到！”
“谨遵首领之命！”射手们齐声低吼，眼中燃烧着使命必达的火焰。
他们携带着数份抄录好的箭书，趁着夜色掩护，如同鬼魅般潜出邓州城，向着西北方向疾行。他们需要避开沿途的关卡哨所，选择最隐蔽的路径，以最快的速度逼近长安。
数日后，一个天色灰蒙的清晨。