沈守义拉住王氏：“你少说两句吧。”
“咱家怎么出了这么个搅家精！”
郑氏大骂王氏。
江氏也责备起王氏：“咱们好歹是书香世家，是出过官老爷的，有什么话不能好好说，这么吵吵嚷嚷传出去让人笑话。”
那端著的姿態比罗氏更像官太太。
王氏一个人哪里说得过这么多张嘴，情急之下把坐在一旁的罗氏拉出来：“那些都是守信的抚恤金，弟妹你得说句话！”
罗氏越过王氏看了眼沈逾白，壮著胆子道：“爹娘，那个钱是留给逾白考科举的，不能动。”
“那是我儿子的抚恤金，怎么，逾白要了地还想把银子也抢走？”
郑氏要上前，却被江氏拉住。
江氏又发挥自己一贯的识大体作风，规劝道：“娘年纪大了，三弟妹还是莫要跟娘吵。”
往常软弱的罗氏这次並未妥协，她不吵不闹，却声音坚定：“我嘴笨，没大嫂会哄人，也不懂我什么时候与娘爭吵，还请大嫂教教我。”
一向以这招无往不利的江氏却被问得哑口无言。
罗氏並不退让，而是直直看向沈老爷子：“那是守信的买命钱，爹以前说这钱不能，要留著兴家用，怎么现在要便宜陈家人？”
沈老爷子手一抖，菸灰撒到垂著的手背上，將他的手背烫红了一大片。
耳边的沈守忠叫嚷了两句，他不耐烦地喝止。
“守信媳妇，你是女人不懂里面的门道。陈家大伯是县令，与咱们县令相熟，秀莲嫁过去，鸿业和逾白明年下场，咱们县太爷会抬下手，鸿业和逾白至少是童生。”
这次要动用抚恤银子，沈老爷子对罗氏还是缓和了语气。
屋子里突然出现一道笑声，不刺耳，却让人觉得带了嘲讽。
眾人齐齐看去，就见坐在角落里的沈逾白淡淡道：“一旦捷径走惯了，又怎么愿意脚踏实地去拼功名？”
他继续道：“二百两买个童生，多少钱买秀才？又要多少钱买举人？”
沈老爷子恼怒：“我们给你们铺好了路，往后你们自己走，能走多远全凭本事！我们也只有扒上陈家的本事。”
沈逾白並不与沈老爷子纠缠，而是反问：“二百两银子当嫁妆是陈家提出还是爷爷奶奶自愿的。”
话直指核心。
“陈家提出来的又怎么样？”
郑氏蛮横道。
沈老爷子本想拦著老妻，到底还是晚了一步。
说陈家索要，他们的女儿秀莲成了什么？求著陈家娶的女子？
他也捨不得將儿子的抚恤银全给秀莲当嫁妆。