纪琢微有些惊讶，随即沉吟片刻，道：“沈家大姑娘若要入宫，怕是齐国公不大愿意。不过，陛下是天子，许沈家大姑娘入宫，也是抬举她，给齐国公脸面，想必齐国公会同意的。”
一架屏风之后，沈又容的心几乎落到了谷底，被淑妃抓着的双手一片冰凉。
皇帝在沉思，沈又容觉得铡刀就在自己脖颈边，只要皇帝一句话，自己就能人头落地。
“还是罢了。”陛下道：“她一个年轻女娃，入宫陪朕这个老头子，有违天理人伦。”
皇帝看着纪琢，慢慢道：“朕也不忍心昭懿皇后的旧事重演。”
纪琢几乎是一瞬间绷紧了神色。
昭懿皇后是纪琢生母，十六岁入宫为后，而先帝彼时已年逾六十，是个垂垂老矣的老人。
屏风后，淑妃拍了拍沈又容的双手，轻声道：“去拿一碟点心来。”
难得沈又容这种时候礼仪还不出错，她起身去小几上捧回一道点心。隔着屏风，行走的身影模糊。
陛下似乎才发现屏风后头有人，一个宫人来回禀。陛下对纪琢笑道：“原是淑妃带着她娘家侄女在这里，罢了，咱们别处走走罢。”
纪琢脸上有恰到好处的惊讶，顺着皇帝的话，道：“好。”
纪琢与皇帝一起出去了。屏风上映出沈又容亭亭的一抹影子，而纪琢从始至终不曾回头看过。
屏风后，沈又容侍候在淑妃身侧。
“容儿，方才陛下说的话你也听到了。”淑妃劝道：“本宫直接告诉你，三姑娘只是皇子侧妃，若你想要再争一争，也不是不行。不然，就你如今的处境，谁敢娶你？容儿，你好好想想罢。”
沈又容福了福身子，道：“多谢娘娘。”
午后，淑妃便不再留沈又容了，嘱咐了许多，又赏下许多赏赐，命人将沈又容送出宫去。
雨越下越大，几乎成倾盆之势，沈又容身披石青色的披风，由宫人护送着，走在长长的宫道上。雨水浸湿了她的鞋袜，沾湿了她的衣摆，她还保持着得体的姿态，只是脚步很快。
宫门口，齐国公府的马车停在那里。沈又容走到马车边，忽然听见身后传来脚步声。
她转头望去，隔着重重雨幕，她看到了纪琢。纪琢也是这个时候出宫，马车也停在宫门口。但他没有上车，只是站在雨里，长身玉立，如同一竿翠竹。
沈又容望向他，但是看不清他的神色，雨幕太大太密，几乎要将他整个人模糊掉了。沈又容张了张嘴，忽然觉得有些难以呼吸，她不再看他，转身上了马车。
车马辚辚碾过石板，大雨打在马车顶，一时间世界里充满了这两样声音。
大雨倾盆，好几个丫鬟仆人来接沈又容，还是不妨淋了一身的雨。沈又容回到院里，丫鬟们忙忙地去烧热水，熬姜汤，在院子里跑来跑去。沈又容走进院子，走上石阶。不知道是不是淋了雨，她觉得身上前所未有的沉重。
沈又容由着丫鬟们给她换衣裳拆头发，杜鹃劝着她喝完一碗姜汤，伏侍她在床上躺下。红菱被干燥而温暖，杜鹃给她盖上被子，又将帐子放下来，将所有的小丫鬟都赶出去，房间里顷刻便安静了下来。
杜鹃守着门，不知道过了多久，她听到床上传来一道压抑不住的痛哭声。
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沈又容病了，大概是因为淋了雨，半夜就起了高烧，只烧得人嘴唇干裂昏迷不醒。杜鹃连夜去请了大夫，灌了一副药下去，眨眼就都吐出来了，直到天明，沈又容还是额头滚烫。
沈朔一早就过来了，命人去宫中请太医，又训斥画眉杜鹃，说她们没有伺候好姑娘。
杜鹃画眉不敢多嘴，沈朔见状只好摆手让她们还去看着沈又容。
画眉端来汤药，杜鹃一点一点把药给喂进去，这次药没有吐出来，杜鹃喜不自胜，吩咐厨房时时备着热粥。
沈朔进了内室，杜鹃画眉也不敢说不妥。他亲自拧了帕子给沈又容擦脸，见沈又容不自觉皱起了眉，忙叫道：“娴娴，娴娴，是哥哥啊。”