求神拜佛，不如做好自己。
只要婉娘不死，他这一世的人生还很长。三年五年、十年二十年，哪怕没有师父自己慢慢摸索，总能钻研出一些雕刻手艺。
此后的时间。
他果然沉下心来，跟随叶师傅学习烧砖技术。原本的砖窑倒闭之后，两人换了一个砖窑坊继续讨生活。
时间转瞬一年。
叶师傅病逝。
临终前拉着苏白念的手，“你这烧砖技术早可以出师，今后少了老头子这累赘，也可安心追寻自己的梦想了。”
“我晓得你这孩子有孝心，一直念着养你的养父。其实我也……”苍老的手臂无力垂落床榻，昭示着一条生命的逝去。
苏白念沉默不语。
料理完叶师傅的后事，便投入自己的人生中。
此后两年。
他继续在砖窑做工，已能靠自己的能力吃饱饭，日子不算清寒。
学习手艺的步伐也从未停止。
烧砖、打瓦、建房、造厕……从简单的手艺学起，慢慢积累了一些余钱。闲暇时也偶尔选一块木头，磨练雕刻技巧。
这一年，他十六岁。
有媒婆上门说项。
这随手一搭的姻缘，女方恰巧是百织坊的婉娘。
想来也是。
以他孤苦伶仃的家室，也就适合婉娘这般同样的苦命人了。她是在外人眼中的天煞孤星，他又何尝不是呢？
苏白念拒绝了。
小慕虞已经给了他一个改变命运的机会，他不打算打扰对方的人生。
若将来有能力帮衬一些可以，但仗着前世之利成为对方最亲密的人占尽便宜，实在有些违背良心。
时光飞逝，转瞬又是七年。
此后两人的生活好似一条平行线，经常相遇，却从未交集。
苏白念已经成功拜了一个刚出师的木雕师父，跟着学习三年。苦命的婉娘好像也没再与人说过媒。
毕竟她这样的人，身边还带着三个拖油瓶，又有谁家看得上呢？
有时两人偶然在小道上相遇，那孤僻的女子总是会避开目光。直到后来他跟了新师傅学艺，便再也没有走过那一条碎石小道。
当苏白念七年后再一次见到她时。
她躺在一张草席上，脸上盖着白布。
据说她的妹妹被父亲卖给了赌坊的恶霸，婉娘赶去追人，一剪子扎穿了恶霸的肠子，然后被人活生生打死在街头。
苏白念帮她收了尸。
买不起墓地，便只能选择火葬。