祖世德回头看了一眼道：“康儿来了。”又对一旁的张叙安点头示意。
周祈安叫了声：“义父”便走了过去。
祖世德鼓励似的拍了拍周祈安的肩，说道：“青州的事办得不错，已经能替你大哥分担了。等进了大理寺，要继续再接再厉。”
周祈安回了句：“一定会的。”
祖世德同张叙安下棋去了，周祈安则又在院子里逗留了一会儿。
栀儿脱掉了小袄，琴儿姑娘怕栀儿受凉，要给她把小袄穿上。
栀儿不肯、说道：“琴儿姐姐抓到我了我就穿！”说着，咕噜噜跑出月牙门去了。
院子里只剩周祈安与王夫人两人，他便问了阿娘一个问题。
听闻丞相儿女成行，其中可还有未出嫁的女儿？
相府十八小姐过完新岁年十四，除此之外，丞相膝下所有女儿皆已出嫁。
而天子年十七，与这十八小姐倒是相仿。
丞相大人或许早有了这心思，等十八小姐及笄，送进宫里，一个是年幼登基、成熟内敛的少年天子，一个是拥立他登上皇位，坐稳了这乱世江山的丞相千金，少年帝后，果真能结成一对恩爱夫妻也未可知。
可惜如今，天子极有可能已经病重，赵呈若想让下一代天子身上流着一半赵家的血，他便没有多少时间了。
只是十四岁。
赵呈当真舍得吗？
镶玉鎏金梳篦划过少女浓密的乌发，她身穿华服，眉头微蹙，任由母亲一下下梳理着自己的长发，见母亲已梳理完，要放下梳篦，便一下子攥住了母亲的手。
母亲的手背，因衰老而略显松弛。
她们都说她是母亲十月怀胎生下的女儿，是荣国公嫡女，是尊贵的相府十八小姐，只是她的母亲今年却已年近六十……
无论风言风语如何传进她耳中，看着母亲“视子如伤”般的爱，她都从未听信过，直到这一刻。
屋内掌了十几盏灯，却还是昏暗颓靡，她望着铜镜，却怎么也看不清母亲的脸庞，她回头去看，却仍觉得母亲的面孔冰冷陌生。
额头上的海棠花钿，因蹙眉而微微变形。
她问道：“阿娘，你们为何要把我送到那里去？”
她声音稚嫩，眼中噙泪。
她腊月出生，三个月前才刚满十三周岁。
王氏站在一侧，望着女儿青涩却又端庄华贵的面庞，捋着她鬓角一缕碎发，开口道：“因为那是世上最富贵的地方，只有那里才配得上咱们的十八小姐，阿娘要你成为这世上最尊贵的女子。”
最尊贵的女子。
只是那与受人膜拜的神龛或佛像又有何异？
隔日，周祈安到户部交了见习腰牌，便到大理寺报道去了。