他们少有交集。孟汀只记得前年元夕时，他新近丧父，袭了侯爵，却无心寻人相伴以为乐，独身策马过了长街。乐景哀情，恰逢大病初愈的李鉴，二人在广济河旁数了一晚上河灯。
那人确乎是欲界难求的清明。
他辞了官家，一夹马肚，青骓生灭间飞出九丈开外，狂飙般扫得满尾尘埃，险些冲撞一个不明就里的卖花徒。安王府离朱雀长街的大相国寺不远，祈年殿的火也快烧到那处。若官家再唠上几句，他仅存的二子又要痛失其一。
远远地，就见胡伯雎催着人马过来，见他单骑逆去，隔着半条街就喊：“侯爷，过地儿了！”
“胡兄自去截反贼，我另有事，护安王去江陵。”两马一逢，孟汀勒紧缰绳，“若一会见着李正德，速来密报。看胡兄如此悠哉，莫不是等崇国公将京城烤一烤来分你尝尝味道？”
“恨不得他闹大点。”胡伯雎低声道，“侯爷想，今后城防难断，官家不就更倚仗于你了。当今纷乱，谁不想着往上走走，护自个周全安好？文官那一套，你。。。。。。你咋抱了只胖猫？”
“江陵见信如面。”
真是太平日子过久了，兵戎相见也当打闹儿戏。孟汀到底随父亲戍守过云中郡，见过关河冷落、西羌喋血，也算晓得干戈之苦。人皆是生于忧患，琦怀中浸久，早晚糜烂至不可自拔的地步。
即便此时，祈年殿一把火，也将朱雀长街脆若琉璃的欢闹燎得一干二净。
四处灯火业已熄尽。安王府没形没款地匿在深巷里，他只得挑了明火，将青骓系在弄口，提了刀进去。未走出几步，就见府门虚掩着，孟汀推门进去，也无家丁管事问信，好生奇怪。
主厅堂还有余火明着，他缓步绕过庭间东瀛舶来的枯山水，向那厢去，却觉身侧檐角有人，似在暗张弓弩。
他停步，道：“可是来取本侯性命的？”
机括相扣的细碎响动乍然消失。
孟汀嗤笑一声，踱到堂屋台阶下，中门便开了。
“何人？”
李鉴托着半坠烛火出来，身上黛青衫单薄落拓，裾摆下露出纤皙脚踝，拉扯着分明玲珑的骨节。他赤足向孟汀走几步，咳嗽一阵，嘶哑道：“侯爷，许久未见。”
孟汀莞尔行礼，低首间朝他的双足促然一瞥，再向上，是束进绅衿间的一握腰身。
“大概是府里上下一道偷忙去花市，单留我烤火了。”李鉴展展袍袖，“我见半里外火光渲天，可是。。。。。。出什么祸事了？”
“崇国公府谋反，将祈年殿噼里啪啦折腾，此时应在破宫城。”孟汀将那狸奴从肩口拎下，塞进李鉴怀中，“这胖狸奴暖身子挺合适。对了，立冬时官家封殿下至江陵，本应当时启程，却又是千秋节耽搁了。臣此番送殿下出长安，至江陵，即刻便去。”
李鉴垂眼捏揉着猫耳，蹭着那狸奴的黑白花儿，只温软地应道：“也好。”
“臣去备车。。。。。。”