林榆笑一下解释：“就是用石块泥浆砌在坡边，防止山上的泥土垮塌冲刷。”
挡墙在现代很常见，林榆刚才去后坡看过，大石基本已经全部冲进院子里，被他们扔了出去。剩下都是一些碎石子和泥土。只需在土坡边缘砌墙，再夯实土壤，用长竹杆制作成简易的锚杆插进土里，绳索一拉，就足够挡住坡上的泥土。
他的想法对于贺家人来说过于古怪，但没有一个人怀疑，林榆是读过书的，和他们不一样。周淑云道：“后坡冲土确实危险，榆哥儿说的石块泥浆竹竿山里都有，也无需花钱，倒是可以一试。”
提的意见被无条件信任采纳，林榆眉眼一笑，心中十分欢喜。
石头捡完，又拿斧头把院里的杂树砍了，正好能拿来烧柴。孙月华和周淑云运来黄泥，搭一个简易炉灶，把分家得到的一口锅架上去。
院里杂乱破败，别说住人，就连做饭也很困难，晌午只能露天做饭。
“我刚才去到周围转了一圈，”贺尧山从后坡下来说：“后面山上有一汪山泉水，泉水常年不断，水也干净。以后家里再用水，无需去河里挑水，走几步往后山去就能用。”
周淑云点头：“也省了不少力气。”
村里有钱打井的人户不多，一口井五两银。多是去河边挑水吃，来回挑一趟水只够吃一天，要说浇菜洗衣就更不够了，又累又费时间。
林榆和贺尧川把树桩挖出来，院里院外一颗杂草也没留下。清理靠近茅房的草丛时，里面忽然钻出一条蛇。
林榆吓了一跳，赶紧避开，大蛇蜿蜒爬行，顺着破烂的院墙溜到外面的台阶两侧的草丛里。
贺尧川赶紧过来看，林榆脸色仓皇，躲在贺尧川身后探出头，见草堆里竟有一窝蛇蛋。
贺尧川觉得麻烦，问林榆：“可看清是什么蛇？”
林榆描述一番，贺尧川松口气：“无妨，是菜花蛇，不咬人也没毒。先把这些蛇蛋弄出去，就怕周围还有毒蛇，等院子清出来，拿雄黄粉洒一圈。”
一听说有蛇，把周淑云和孙月华都吓了一跳，周淑云赶紧说：“你德柱叔也卖雄黄粉，我给你五文钱，你去买一大包回来。”
除了院子，还有荒废的茅房、屋内屋外。能烧火的地方，点燃雄黄粉先烧一圈，果然又烧出一条蛇，还是带毒的，然后才绕着屋子一圈洒满。
忙活一天，才堪堪把院子打扫出来。贺尧川到屋内看一圈，房梁柱子都很稳固，只是灰尘太多。
“将就睡一晚，明天再继续，”周淑云道。
虽然破败，好在不用花钱请人加固。这房子是杨家不要的，她买了五斤酒肉带过去，杨家连钱都没收，只收下酒肉，就把房地契转给他们了。
一共三间屋子，其中两间分布在堂屋两侧，另外一间在西侧。斜角处则是灶房，灶房有一处小门，推开小门出去，连接的是禽畜圈和茅房。东侧就是柴房和废弃狗窝。
林榆躺在长竹椅上，透过无窗的洞口看向外面明郎的星河，一丝夜风吹进来。他忽然有了真实感，好像从今天起，彻底融入这个世界了。
贺尧川没睡，他侧首看过去，见林榆对外面发神，问道：“今天，你和孙彦在门口说什么？”
孙彦？贺尧川不说，林榆一整天都没想起这个人，他道：“找他借了几本书，闲暇时誊抄下来，多看看。怎么突然提起他？”
贺尧川没说话，收回目光望向帐顶，良久才道：“你会读书，还会写字？”
林榆无暇去解释，为什么他一个古代哥儿会这些，他点点头：“都是以前学的，跟着父母、老师学习，也学算术物理化学……”
渐渐说远了，林榆又看向外面天空，不知道那个时代的亲朋好友现在怎么样，是不是也正和他看着同一轮月亮？
贺尧川翻过身，面向林榆那一边，林榆说的那些他不懂。只觉得林榆会的太多了，不像是普通的小哥儿。和他们生活在一起，似乎太委屈他了。
贺尧川神色动了动，轻轻的，又提起孙彦：“他也会读书认字，也会打算盘……是不是很好？”
既询问又试探的语气，抛开私心来说，贺尧川羡慕孙彦，也敬佩孙彦。会读书都是有本事的，他和大哥都没这样的本事，只知道埋头干活。
但林榆不这么想，他思索片刻，也翻过身面对贺尧川：“你想读书吗？读书、认字、算术。”
贺尧川几乎毫不犹豫点头，然后又摇头笑了笑：“我已经二十岁了，早过了读书的年纪。”他虽然拒绝，但连眉眼都开始憧憬，谁会不想读书呢。
林榆立即反驳他：“谁说的，君子曰：学不可以已。人就算老了，也仍然会在不知不觉中慢慢接纳知识和道理。”
林榆：“我明日教你认字，每天认识十个，等明年这个时候，你就能认识三千六百个字。再教你读文章、学算术。我都能学会，你也不要看轻自己。
贺尧川静静看着他，久久之后，才笑着点头说：“好。”