罗曼将军率领五千骑兵，在三天后抵达多玛河的码头。
看见尤利斯亲自站在渡口迎接，老将军眉头的皱纹才变浅了些。
“我不赞同陛下如此无条件地信任你。”
下了船后，罗曼将军拒绝了乘坐马车的提议，脚下生风，大步流星地向城市方向走去。
尤利斯只得命哈桑牵着马匹，与索帝里亚一前一后跟在他身边。
“但是，听说那废物琼斯花了三个月也没把这里整顿出个样子。作为偏远小镇农场主的儿子，你的头脑倒比他好用不少。”
铠甲保护下的罗曼将军身材高大，体格壮硕，竟然比索帝里亚还要高上一头，恐怕已经超过了两米。他一边爬着坡，一边嗡嗡地说话，声音丝毫不喘。
“我或许看走了眼，至少你比宫廷里只会涂脂抹粉的贵族质子更适合陪在陛下身边。”
尤利斯没做回应。
一脚踏上山丘顶部，几人居高临下地看着不远处建立在平坦土地上的埃尔都，罗曼将军冷哼了一声：
“收起你故作的高傲，年轻人。我们马上就要有一场仗要打。只希望当你看到被鲜血浸泡的尸体时，你还能像现在这样不屑一顾。”
“陛下为什么突然向尼斯发兵？”尤利斯问道。
细雨和阵风，是秋天的奥东最好的伙伴，清晨的薄雾刚刚散去不久，竟然又下起了毛毛雨。尤利斯看向东方的海平面，恐怕又有一场暴雨将要来临。
“今年的秋天冷得过早了。尼斯王国在红海的最南端，一到深秋，就会有浮冰从南冻洋飘过来。我们的船……”
罗曼将军瓮声笑了一声，直接打断尤利斯：
“尼斯王国西部边境最突出的地方，亚纳海峡，那里与拉曼湾只隔十几条船的距离。就算有浮冰阻挡，船行驶到海峡中央，若是风平浪静，士兵们都可以直接游过去。”
“不要小看了帝国的军队，整日喝酒玩女人的雇佣兵可不是我们的对手。”
尤利斯转过身，看向多玛河上那一粒粒小如蚂蚁的士兵。就算是在不住摇摆的渡船上，他们依旧站姿笔挺，保持着整齐的队形。
“不过，陛下交给我们的首要任务，只是在拉曼湾建造防御工事，拦住过往的船只而已。来吧年轻的公爵大人，带我见识一下你的领土和财富。”
罗曼将军说完，径直向城镇的方向走去。
被劫掠一空、只剩下几百老弱病残的城市当然没什么可逛的。不过，就算对着这与空城无异的埃尔都，罗曼将军依旧惊叹不已。
“坚不可摧的埃尔都，传说中民宅都是用黄金和珠宝堆砌，葡萄和橄榄堆成了山……”
就连走进市政厅的餐厅、坐在椅子上、啃到大半乳猪的腿后，罗曼将军都不忘念叨着称赞奥东繁华的诗歌。
“是的，就连坚不可摧的埃尔都，也无法阻挡雄狮的利爪。”尤利斯抿着葡萄酒笑道，“他们的财富，终会成为陛下寝宫中的装饰。”
“老菲诺虽然十几年来一直割地退让，却始终把奥东的财富牢牢把握在了手里。这么一小片地，每年竟然比其他附属国缴纳的税金都要多。你准备如何管理？”
尤利斯慢条斯理地咽下红酒。
“奥东曾经是东西岸的贸易枢纽。在这里常住的商人一定不少，却被蠢琼斯都当做奴隶卖了出去。我要把他们都赎回来。还有……”
看见罗曼皱了皱眉，他继续补充道，“尼斯的安德鲁国王同样依靠海上贸易发家致富，如果可能，我想向陛下请旨，在把他的皮剥掉前，好好‘请教’一番。”