“不过这几天是不可能了。角斗士们都在加紧训练，为了获取三天后在国王面前表演的资格。这个资格，可是很难获取的……”
吟游诗人用拇指点向大厅中央最热闹的一桌。
那里围着二十多个人，有大半都是穿着暴露的少女，还有几个身材细瘦的少年，为那个黑熊一样壮硕的男人按摩。
“打架、做。爱，为了活着欢呼，就是角斗士们的日常。为了帝国的荣耀，哈哈。”
“但是？”尤利斯听出了诗人的话外之音。
“但是，为了防止出现意外，举办方也会挑选几名出色的候选角斗士，这些人选的要求就降低了不少。而公爵和公爵夫人，当然有权将自己心仪的角斗士放进这备选名单里。
“如果能进备选名单，就算最终并未上场，也会是角斗学院的座上宾。”
尤利斯看着一口一口啜饮葡萄酒的吟游诗人。
这个人现在表现出来的从容镇定，和最初见到骑士先生那短暂的惊恐完全不同，尤利斯甚至开始怀疑，吟游诗人一开始的害怕是不是伪装的。
毕竟自小到达，吟游诗人见过的相貌丑陋的传闻生物一定不少，他怎么会被英俊的索帝里亚吓住？
而且，吟游诗人嘴上说着想要听故事，但是在知道自己想要进入角斗学院后又毫不好奇，完全不像尤利斯以前在奥东城堡中见过的四处采风的歌手。
是否要提前出现在国王的视野中？
能否相信这个陌生人？
尤利斯还在举棋不定，但是索帝里亚却先替他做出回应：
“如果你能够将他安排进备选名单，我可以给你讲一个与信徒有关的故事做为回报。”
这是吟游诗人从“骑士”口中听到的第一句话。他只觉得这声音极具诱惑，称之为魔鬼的低吟都不为过。
吟游诗人眼神发直，毫不犹豫地点头。
这个时候，那个以烂醉的角斗士为中心的人群忽然爆出一阵笑声，膀大腰圆，一身腱子肉闪闪发光的角斗士单腿踩在木凳上，高高举起自己的酒杯，用力往地上摔去。
随着角斗士的移动，人群主动让出了一个缺口，而那个缺口处，却倒着一个瘦弱的、颤颤发抖的身影。
那是一个梳着麻花辫的女孩，穿着褐色的亚麻衣裙，腰上系着布满了酒渍与脏污的围裙。
从尤利斯的角度看不清女孩的脸，但光看衣着，就已经知道是刚刚那个落荒而逃的老板娘的女儿。
吟游诗人随手拨弄着琴弦：“若是莽撞的少年不放小鸟飞去，她现在或许不会被猛兽踩在脚下。”
尤利斯紧紧地攥住藏在斗篷下的手。
理智告诉他应当尽量降低自己的存在感，在进入角斗学校后，再一步步崭露头角，吸引国王的兴趣。但现在，看见那个即将被烂醉如泥的角斗士糟蹋的少女，他却难以压下自己心中的怒火。
奥东的子民被暴力欺压时，作为王子，他却在窝在逃亡的商船里。难道在他的赎罪之路上，他还要再次对这样的暴行熟视无睹吗？
尤利斯狠狠咬着下嘴唇，他尝到了鲜血的铁腥味道。
“做你直觉想做的，我的尤利斯。”索帝里亚冰凉的手指按在了他的嘴唇上，那处疼痛很快恢复如初。
尤利斯望进骑士先生柔软的蓝色眸子里。
“那是即将在角斗比赛中角逐冠军的有力竞争者，瘦弱的少年是否敢与勇士一战？”吟游诗人弹拨着琴弦，看似无意地唱道。
“竞争者”？
尤利斯听到了这个称呼。
“如果已经确定下来的角斗士死去……”尤利斯抬起头，看向吟游诗人。
“那么位于备选名单的第一名顺利递补，国王的荣光将照耀在他的身上。”诗人接道。
尤利斯知道，两人合作的意愿在这一瞬间达成了。
他毫不犹豫地冲到无力软倒在地的丽萨身边，把她扶了起来。
喧闹一刻也不曾停歇的酒馆大厅，就在这时像是被无声的领域笼罩，忽然间静了下来。
所有人的目光，都集中在了这个即将因为他莽撞地挺身而出丢掉小命的少年。
在伽曼帝国，就算是奴隶出身的角斗士，只要他还活着，他的地位就比普通的帝国公民要高。