千鹤院得名于鹤，更是以鹤作为自己的标志，院中弟子多爱着绣有鹤的衣袍，我之前已经见到好几个。
不过绯鹤是第一次见，想来也是“稀少而珍贵”的弟子方有资格穿。
千鹤院的高阶弟子我也听说过那么些，但记得名字的只有几人——分别是三位长老手下的大弟子，宋如风、许青玉、辛珀，分别擅长剑法、阵法和术法——也就是炼丹卜卦。
但这三人只有许青玉是女子，且已成名多年，不可能是眼前这个年轻姑娘。
再往下，便是宋如风的小师妹、院中的后起之秀。“千鹤院的人称其为数百年不出的天才，假以时日必将得道升仙”——这是师妹和我说的。
“啧，也真敢说，”师妹有些忿忿地撇嘴，“他们没听过‘小时了了’这话吗！”
我点头。可不是？上一次听到“百年不遇的天才”这种话，还是在别人称赞我自己的时候呢！结果现在呢？还不是修个懵懵懂懂的道而已！
师妹见我点头，自觉失言，忙补充道，“我不是说你，小鬼！你的话——”
“无妨，我又不会生气。”我不想听师妹吹捧或者安慰我，也不想跟师妹拉扯这其中的弯弯绕，便打断问道，“你刚才说的那人是谁来着？”
“宋如风的师妹，任千秋。”
任千秋，我看着眼前波光粼粼的湖水，将这名字在心里又滚了一遍。好名字。就算名字只是代号，那也是个好代号。
衬得上绯鹤的人，怕是非她莫属了。
我心里是这样想的，便也是这样问的。从对方惊讶地瞪大的双眼中可以看出，我猜的没错。
“你、你认识我？”
我摇头，“原本不认识，但此时认识了。”
她愣了愣，没再问出“那你怎么知道我名字”这种蠢问题，想必也是想到自己的衣袍暴露了身份。
“那、你是第一次来吗？也是为了交流大会吗？这几天我都在帮宋师兄接待宾客，怎地没有看见你？却绕到这里来了？这里偏僻，就是本院弟子、也没几个找得到的。”
年轻人的好奇心果然是不能点燃的东西，原本还犹犹豫豫不知如何开口的人哗啦啦倒出这许多问题。
“我又非主事的人，不过来凑个人头，热闹就交给其他人吧，”我说，“我还是喜欢清净一些。”
她表示同意，“是啊，接待宾客累死人了，虚情假意地彼此奉承，真不知师兄每天怎么熬过来的…”
我笑了。竟然真有人会当着宾客把“虚情假意彼此奉承”说出来吗？
“怎、怎么？”她可能也自觉失言，但又梗着一口气问，“难道我说的不对吗？”
“很对。”
我很少遇到这样诚恳的人。
师父什么都说得很少，真诚与否都无从论起；二师叔嘛，就是演技高超擅长虚情假意的典型；三师叔温文尔雅彬彬有礼，实话倘若会冒犯人，那也是不会说出口的；师妹对外可以虚与委蛇地客套做戏，对我则是言喜不言忧，虽然未必不是出于本心，但终究还是失了真诚。
因此我蛮喜欢这样诚恳的人。我这么告诉她了。
哪想到她听了却红了脸，支支吾吾起来，“我、我也不是…就是、我…”
她正寻着词句，我忽然听见不远处有人叫我，“小——”
话音才冒头就戛然而止，瞬息间人已到近前。
“大、大师姐…”
顾忌着有旁人在场，师妹有些磕磕绊绊地改口叫我。
我站起身，“怎么寻到这里来了？”
“明天便是大会，今晚无事，想带你去城里逛逛。院里寻不着你，猜想你在湖边，就寻来了。可一顿好找…”
“你、你是…”打断师妹的不是我，却是任千秋。声音惊讶，“云海的、柳道友？”
“正是，见过任道友。”师妹并不敷衍地向任千秋行了一礼。
按理说师妹年纪辈分都不低于任千秋，此处亦非正式场合，委实无需如此多礼，但正如我先前所说，师妹毕竟是掌门高徒，做戏什么的实属习惯。
任千秋却没有回礼。她甚至没看师妹，只是瞪着我，眼一眨也不眨——也不知是这一天里第几次瞪着我了。
“你、你便是、云海的大师姐…？”