四叔公见状，心中一慌，他害怕事情闹大，自己这老脸可就没处搁了。无奈之下，只能咬咬牙，掏出二两银子打发了渔民，而后又一把拉住虞蓉，赔着笑脸说：“丫头，有话好说，剩下那十三两银子，叔公慢慢还给你。”
“您作为长辈，就应该为小辈的后事出份力。”
“还有您说的慢慢还？四叔公，难不成还想拖欠？今日当着列祖列宗的面，您就该把这事了结清楚。”虞蓉毫不退让，她早就了解这些人是什么脾气秉性。
如果她今日不强硬一点，那些欠他们家钱的人，根本不会主动归还。
四叔公被噎得说不出话，脸涨得紫红。虞蓉却没有就此罢休，她转身看向其他亲戚，有条不紊地开始安排：“四叔公，您去买副上好的棺材，别想着糊弄；二婶，麻烦您去请唢呐队，要吹得响亮；三姑父，去找几个有力气的抬棺人…”
她的将一切安排得井井有条，全然不顾那些亲戚们难看的脸色。
。。。。。。
“该摔盆了！蓉丫头。。。”
八竿子打不着的表舅推了推她，虞蓉踉跄捧起陶盆，此时冷风卷着纸灰往脸上扑，她突然有一种似曾相识的感觉，仿佛那一刻她真的是虞家不受宠的那个闺女。
随着“啪”一声响，她毫不犹豫的摔了手中的陶盆。
紧接着送葬的队伍就稀稀拉拉走出巷子口，白幡被北风扯得猎猎作响。抬棺的脚夫边走边抱怨工钱太少，三姑六婆的哭声此起彼伏，倒像是在比谁的调门高。她走在最前头，孝服下摆沾满泥浆，每走一步都像踩着浸水的棉花。
下葬时出了岔子。坑挖得太浅，棺材刚放下去就卡在冻土上。表舅抄起铁锹要撬，四叔公颤巍巍拦着说不能惊了亡人。
虞蓉突然抓起孝布往坑里跳，粗麻缠着冰碴子往脖子里钻。她咬着牙用膝盖顶棺木，指甲缝里渗出血来。
最终这场并不盛大的下葬仪式结束了。
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贡院前的青砖地结着薄霜，百十号考生排成长蛇。眼看就要排到徐清风时候，他就听到前头突然炸开声暴喝：“拿下！”
一名头发花白的监考官用枯枝似的手指戳着名册，鹰目扫过面前书生：“赵元啓？哪个啓？”
那书生抖得筛糠：“回、回主考大人，是啓蒙的啓。。。。”
话音未落，老御史已拍案而起：“当今圣上名讳中正有个＇啓＇字，尔等鼠辈安敢僭越！”
两个护卫应声上前，铁钳般扣住书生肩头。漆盘里的文房四宝哗啦啦洒了一地，松烟墨滚到徐清风脚边。
他垂眼盯着墨条上＂蟾宫折桂＂的金漆字，听着那书生哭喊渐远，他的手心也跟着微微出汗，想到那日临行虞蓉交代他一定要仔细再仔细。
原来她说的一点都没错，这春闱弄不好就是家破人亡。