但场外的教练九刷美智子却从这个表情中窥见了他的压力。
她觉得不太妙。
九刷美智子带这支队伍很久了，有时候也能够感知到，和粗犷的、乍一看就是个凶猛硬汉的外表不同，桐生八其实是个内心细腻的选手。
他和牛岛若利、木兔光太郎这些强大自信的攻手完全不一样。他照顾队友，和善体贴，却不像别人眼中那样自信。是王牌的身份赋予了他那份沉重的责任感，而他的性格又让他不得不背负起这份责任感，拼尽全力做到自己所能做到的最好。
阿八的状态似乎有些沉重。
但他们的暂停次数已经用完了，她没办法通过暂停打断桐生八的负面状态。
压抑的心情会影响到肌肉的活力，如果不赶紧调整过来的话，他的状态就会慢慢下滑，甚至无力起跳，因此压力更大，恶性循环……
……该怎么办？
比分还在上涨，很快就来到了28：27。稻荷崎又一次拿到了赛点。
不断追平，落后，再追平，再落后……在对手已经拿下了第一局的情况下，局末平分其实特别磨人心态。
每当他们看到希望的时候，稻荷崎都能无情打碎他们的希望，迅速夺回优势。
这个规格为18mx9m的赛场，似乎被一双冰冷的大手揉捏、挤压，他的立足之处一寸寸缩小，连呼吸的空气都变得稀薄。
桐生八察觉到大家都在逐渐变得沉默，连带着他的心情也有些沉重：“对不起，我……”
臼利满打断了他的话：“不要道歉啊八前辈，你就是最棒的王牌！”
桐生八抿了抿唇。
他想说的，是他没能回应大家的期待，也没有信心带领大家拿下胜利。
坚强可靠的外表下藏着的是一颗懦弱的心，他觉得自己其实并不是一个合格的王牌。
这时猯望忽然拍拍他的肩膀，大大咧咧地说：“不管你想为什么道歉，阿八你就是很强啊，这是什么需要纠结的事情吗？”
桐生八愣了一下：“可是……”
猯望再一次打断了他：“不管你遇到了什么问题，能陪我们走到这里，就说明你已经统统克服了！阿八你就是我们的最强王牌，这是事实，不是期待。”
猯望笑起来的样子傻乐傻乐的，以至于看起来有些没心没肺。
桐生八有些出神地重复：“不是期待……吗……”
这个道理他其实也明白，只是他无法控制自己的想法。
但是猯望灿烂的笑容，多多少少还是让他轻松了许多。
桐生八忽然重重呼出一口气，笑了一下：“你说得对。”
“是我自以为是了。”
他没必要时时刻刻想着如何回应他们的期许，或许他们根本没有想那么多。
他只需要尽力做好他能做的事情。
臼利满不知道这短短几秒内，他们的王牌就想了这么多。
但他能感觉到桐生八的状态好了不少，因此安心了许多，眉开眼笑道：“八前辈肯定可以的！”
球网对面，那双透亮的蓝眼睛如同沉静的湖面，倒映出桐生八轻松的表情。
奈利修眨了下眼，将眼中的情绪掩藏。而后，他抓住了角名伦太郎的衣摆，垫脚凑到他耳边，小声说了几句。
角名伦太郎配合地弯下腰，狭长的狐狸眼微微眯起，表情若有所思。
他看向身旁的宫治，两人探讨起这个可能。
这时宫侑凑过来：“什么什么，你们在说什么？我也要听！”
他都把耳朵凑过来了，奈利修只好又小声说了一遍：“……侑前辈应该也看出来了吧？”