沈渺环顾一周，在书院不远处的驿道附近，总算寻到了个好位置。这儿地方在一棵高高的海棠树下，枝繁叶茂，晒不着日头。面朝人来人往的驿道，斜后方便是那挤满了人的凉亭与游廊，在此侯考的童子父母亲眷都一窝蜂在里头歇息呢。
她将背篓就地放下，先抽出两张小板凳来，便将里头一个个油纸包好的欧包用藤筐装好，背篓倒扣在地上，便成了张桌子。
她与湘姐儿一人一张板凳，坐在树下，有一搭没一搭地吆喝。
“新鲜出炉的炊饼哎，紫袍金带大炊饼哎！好吃好兆头！又香又软的大炊饼哎——”
她吆喝一句，湘姐儿也脆生生、奶乎乎地跟着吆喝。童声稚嫩，姐妹两个，大的生得模样秀致，小的扎着两个揪揪，奶团子似的可爱，倒吸引了些人来围观。
沈渺趁机拆了一个，用随身的菜刀切成丁子，又吆喝一声：“先尝后买，不吃白不吃，不买白不买嘞，过了这个村再没这个店——”
有便宜不占大傻子，很快便不少人围了过来，见藤条筐里一个个模样讨喜、颜色紫中金黄的炊饼，有人尝了不免动了心，问了价儿，虽有些贵，但……
那梳着妇人发髻的娘子牵着自家要应考儿子，有些犹疑地瞥了眼这卖饼的小娘子。
“吃了一准才思敏捷，日后好当大官呢！”这娘子笑起来眉眼弯弯，与她手中的炊饼一般讨喜，声音清清脆脆，吉祥话张嘴又来，“讨个好兆头，祝小郎君逢考必胜，吃得好考得也好，给您包上？”
这话太动听，那妇人终于没多犹豫，从随身的小布包里掏了钱，最后又道：“给我包两个！”
随后她与儿子便站在小摊儿前分吃了一个，母子俩轻咬一口，便惊喜地对视了一眼——这炊饼好生不同！初入口只觉粗粝得近乎质朴，但再多嚼几下便觉麦香满溢、甜意微蕴，拂过味蕾的桑葚清香与炒香的花生相佐，令人不免回味再三。尤其这炊饼表面还残留些被烤得褐黄的麦麸，吃起来还带着一丝秋栗初熟的绵密感。
于是做母亲的年轻妇人顿时决定不再多吃了，她连忙将剩下的好兆头炊饼塞进了儿子的烤篮里，急匆匆赶着要进去赴考。
当然也有谨慎的，自家带了吃食，嘱咐孩子不许吃外头的东西。但大多尝过了都忍不住买——毕竟除了好兆头，个中滋味才是留下食客的真实缘由。
沈大伯的驴车出现在沈渺的小摊儿面前时，沈渺正热火朝天给人包饼，一抬头，便看到了趾高气扬的伯娘丁氏与沈大伯，还有才几日不见，便又胖了一大圈的海哥儿。
海哥儿睡眼惺忪，眼皮微肿，仿佛是刚从床榻上揪起来的，圆胖的身子被裹在一件喜庆的绣着排鹤上云霄的绯红绸缎衫子里，好似个发酵过头的老面馒头。
他们住在外城，离辟雍书院比沈渺近得多，反倒到得晚，一下车便急匆匆要赶着进去，瞥见了沈渺也没打招呼，直到将海哥儿送进了书院大门，这才折返回来。丁氏居高临下瞥了眼沈渺筐里已经少了一大半的炊饼，很勉强似的道：“来两个。”
沈渺抬眼，没看丁氏，反倒对沈大伯笑道：“大伯，两个二十四文。”
丁氏横眉：“自家亲戚，你竟还要收银钱？”
“亲兄弟还明算账呢，侄女儿挣些辛苦钱不容易，伯娘不说接济些，还要占小辈的便宜不成？大伯，您给评评理啊！您也知道的，我爹娘走之前把我们仨都托付给您了，我也知晓不能总是给您添麻烦，但我家都烧成什么样了，这些日子为了修房子，把我的嫁妆积蓄都全填进去了不说，如今都快揭不开锅了，您看……”
“打住打住。”丁氏瞥见周围人纷纷飘来的眼神，急忙打断了沈渺的诉苦，从袖袋里算出二十四文来，重重地拍到了沈渺面前，“可拿去吧！”
沈渺有些遗憾地包好了两个欧包递过去，丁氏好生精明，这苦肉计都还没使出来便被她识破了。否则沈大伯这好面子的性子，当着这么多人的面，少说也能从他腰上缠的钱里掏一两贯出来。
丁氏接了那两个还温热的炊饼，连忙扯着沈大伯走了，还皮笑肉不笑：“咱们去那头歇一歇等海哥儿吧，那便不耽搁大侄女儿做生意了。”
沈渺笑容依旧，挥挥手：“慢走。”
结果没过一会儿，沈大伯竟然又回来了，用一种十分诧异的眼神瞅着沈渺，难以置信地擦了擦还沾着面包碎屑的嘴角：“大姐儿，这些炊饼都是你做的？”
沈渺理所当然：“自然。”