斯钦巴日俊美无匹的面颊上浮现出红晕，竟有几分独属于少年的羞赧，“不要往心里去。”
他又低低地用夏话说了句什么，怜枝没听明白，便悄声问他，“什么意思？”
“苏布达……是什么意思？”
“苏布达……意为珍珠，是我…是我给你起的夏名，至于那句话的意思是……”
斯钦巴日抬起头，又有些不大自在地挪开目光，实在令人意想不到，这坏脾气的少年单于，竟也有如此青涩的一面：“你像珍珠一样美丽。”
他说完便迅疾地将脑袋给垂了下去，等了许久，都没等来怜枝的回应，王帐内寂静得能听清他们彼此的呼吸声。
斯钦巴日心中懊恼，颇觉丢脸，可也就在这时，一只微凉的手贴上了他的面颊，稍用力使得他抬起脸。
沈怜枝轻蹙着眉看他，眉尾微微下撇，那双眼中，竟有些藏不住的悲伤。
“……”斯钦巴日站起身来，抬手扶平了沈怜枝的眉心，将人抱至榻上，“做什么？要哭了？真没用。”
怜枝没说话，却默默地将面孔埋在他胸前，两只手臂环住他的腰——斯钦巴日微微睁大眼，一颗心狂跳不止，沈怜枝从来没有，他从不会……这样抱他。
“斯钦巴日。”这也是怜枝第一次唤他的名字，阏氏叫他，似乎就是与旁人叫他是不一样的，斯钦巴日只觉得自己飘在了半空中，心软得要命。
“谢谢你——我喜欢这个名字。”
怜枝仍有些郁郁寡欢，斯钦巴日则变着法子哄他开心，只是他待怜枝愈好，怜枝心中那份愧意便愈重。
斯钦巴日又总喜欢在欢好后抱着他，孜孜不倦地问他还瞒了自己什么，“我将我的一切都告诉你了，你也要与我坦诚相待……”
每每听他说这些话，怜枝都不知怎么回他才好，斯钦巴日将他问了个底朝天，怜枝亦毫无隐瞒——除了一件事。
那份愧意山一般压在他的心口，怜枝再也无法忍受——他拨开王帐帐帘，想出去透透气，没叫任何人跟着。
怜枝成日窝在王帐内，草原又如此广袤无际，他也不知该去往何方，只能漫无边际地走着。不知行至何处，怜枝竟听得乐声——再没人比他更熟悉那曲子了。
怜枝循着那乐声走去，乐声自一顶毡帐处传来——帐后的男人席地而坐，手中举着胡笳，他吹得认真，不曾留意周遭风吹草动。
一曲奏毕，才猛然惊觉边上站了人，旭日干倏然站起，恭敬地向沈怜枝行礼：“阏氏！”
怜枝有些好奇地看向他手中物事，那物似笛又非笛，乐声悠扬哀切，很是令人动容，怜枝问他：“这是什么？”
“此物唤做胡茄，是大夏乐器。”旭日干有些拘谨地回答道。
怜枝也不过随口一问，只道了句“你吹得不错”便要离开，谁知身后那冷硬的男人竟出言叫住了他，“阏氏！”
怜枝有些诧异地转过头来。
“这首曲子……这首曲子是什么？”