当晚怜枝兴奋的难以入眠，这恐怕是这么多日以来他最欢欣雀跃的一晚，不日天不亮便爬了起来，亲自翻出了纸墨笔砚，又命小安子替他磨墨。
怜枝憋了一肚子思念的话，两封信几乎写了一整天，连饭也顾不上用，他还在信特意提到——夏人粗蛮，吃食比畜生都不如。
怜枝写的手都酸了，这才小心地将信折好了交到小安子手上，仍不放心，千叮咛万嘱咐：“千万让那夏人收好了，可别落在了路上。”
小安子将信揣在怀里，忙不迭地点头，匆匆跑去找那行商夏人了。
怜枝起先还忧心忡忡，谁想那夏人脚程竟这样快，不到半月便将信给带回来了，还捎带了个布包，不知里头裹了什么。
且说这小半月里，他又受了无数委屈，真是全靠这份期盼才捱了下来。
信到手后，怜枝便上回一般心急如焚地拆了来开，皇姑看了他的回话，见他“吃不饱穿不好，衣带渐宽人憔悴”1，真是心疼不已，偏偏草原远在天边，她亦帮不上忙，只能送些金银细软来。
怜枝甫一拆开那布包便见满室辉光，里头尽是些华贵的金玉首饰，虽说在这草原上也派不上什么用场，却还是叫他心里头暖融融的。
华阳公主还在信上问他，那大夏单于待他如何。
不提斯钦巴日便罢了，提了他怜枝便生气——自那日他们二人再次不欢而散后，斯钦巴日又避了他几日。
怜枝还记恨他先前口出恶言，说自己不男不女，斯钦巴日不回来，他反倒乐得自在。
只可惜好景不长，草原上不知哪个部落起了叛乱，斯钦巴日要亲自前去平乱，临走之前竟回了王帐，拉着怜枝做了那事。
做便做了，还阴着个脸，好似很不情愿一般。事毕，斯钦巴日又开始讨人嫌地唧唧歪歪，“你这幅身子真讨人厌。”
他狗嘴里吐不出象牙，沈怜枝只当自己成了聋子，背过身不理他。
斯钦巴日浑然不觉，仍自顾自道：“瘦得只剩一把骨头，抱着你，仿若抱着一具骷髅——真是骇人！”
怜枝暗暗翻了个白眼，心忖小畜生，谁要你抱了。
斯钦巴日见沈怜枝不理他，又觉得丢了面子，扑到怜枝边上将他的脸扳过来，“此次平乱，没个一两月恐怕回不来，我不在的这些日子里……你最好规矩点！”
“否则，本王定不会给你好果子吃！”
怜枝听罢，心想他还不够规矩？他就只差在大夏爬着走了，这群人坏到了骨子里，哪怕他真的爬着走了，这帮夏人也不会心满意足的。
他又有些犯倔，半垂着眼皮绷着唇角不应声，斯钦巴日捏着他欢好后还泛着潮热的两腮，“说话！方才不是很会叫吗？”
嘴上没个把门的贱人！
怜枝面颊更红，佯装乖巧地紧闭着眼睛点了点头——心中却在暗咒斯钦巴日不得好死，都说战场上刀剑无眼，也不知你有没有命回来。
斯钦巴日对此浑然不觉，还伸出四指扒开怜枝的眼皮儿，“不许闭眼！也不许点头！看着我说！”
怜枝不知他又犯哪门子的毛病，他已累得头脑昏沉，却还是为了哄这小蛮人硬逼自己清明起来，他注视着斯钦巴日的眼睛，又不太情愿地气若游丝道：“……知道了。”