仁智殿旁边，马房方向角落里，一盏孤灯在寒风中摇曳。
昏黄的光晕下，隱隱可见晃动的人影。
朱高炽做出噤声手势，几个大內侍卫立刻呈扇形散开，靴底踏雪，却未发出半点声响。
越靠近马房，腐草与马粪的气味愈发刺鼻。朱瞻基贴著斑驳的红墙缓缓挪动，听见里头传来细碎的低语声。
寒风从马房残破的窗欞灌进来，將那盏昏黄的灯笼吹得左右摇晃。两个宫女和两个小太监围坐在油腻的草堆上，歪斜的灯笼在他们脸上投下扭曲的光影。
其中一个宫女正將冷硬的点心掰成小块，分给身旁的同伴。几人凑在一处，压低声音说著什么，时不时爆发出压抑的笑声。
而在他们脚边不远处，两套素白宫裙隨意地堆在乾草上，布料上沾著细碎的草屑，裙摆还带著明显的水渍。那惨白的顏色在昏暗的烛光下泛著冷意，裙摆上的褶皱仿佛无数只蜷曲的手，无声诉说著前几日的诡譎。
朱高炽眯起眼睛，借著灯笼的微光看清地上的衣物，心中已然有了定论。他与朱瞻基对视一眼，父子二人皆是微微頷首。
“拿下！”朱高炽的声音划破夜的寂静。
话音未落，八名侍卫如离弦之箭般，踹开腐朽的木门冲了进去。他们身形矫健，动作迅猛，瞬间將屋內四人团团围住。
领头小太监被这突如其来的变故惊得一下跳起：“什么人！为什么擅闯马房！”尖细的嗓音里带著掩饰不住的惊慌，却仍强撑著摆出一副凶相。
两个宫女如遭雷击，面色瞬间惨白如纸，眼睁睁看著侍卫弯腰拾起地上的白色宫裙，那正是她们扮鬼时穿的行头。
其中一个年纪稍小的宫女双腿一软，瘫坐在地，泪水不受控制地涌出眼眶——完了，一切都完了。
“啪！”一声清脆的耳光声响彻马房。
朱瞻基身后的侍卫出手毫不留情，一巴掌將那嘴硬逞凶的小太监扇得摔在草堆里。
小太监捂著火辣辣的脸颊，发出痛苦的呜咽声，方才的囂张气焰瞬间消失得无影无踪。
朱高炽缓步上前，皂靴碾碎地上的枯枝，发出细微的声响：“带走，连同这些物证，一併押往乾清宫。”
他的声音不高，却带著令人胆寒的威压。
“大人饶命！大人饶命啊！”小太监一听“乾清宫”三个字，顿时如坠冰窖，连滚带爬地扑到朱高炽脚边，抱住他的靴筒放声大哭，鼻涕眼泪糊了一脸，“我们也是被逼的！求大人开恩！”
朱瞻基冷眼看著眼前这闹剧，剑眉紧紧拧在一起，厉声喝道：“求饶？那你们装神弄鬼嚇唬安贵妃做什么？嚇唬太子妃做什么？”
寒风卷著细雪掠过乾清宫屋顶，四个被五大绑的人儿跪在青砖上，冻得牙齿打颤。
朱棣龙袍上的金线蟠龙在月光下泛著冷光，他负手走下台阶，每一步都像踏在眾人的心臟上。
杨士奇等人垂首立於廊下，补服被风吹得猎猎作响，无一人敢打破这死寂。
“爹，这算得上天字第一號大案吧？”朱瞻基压低声音，嘴角勾起一抹戏謔。
他望著爷爷背影，突然想起幼时偷偷溜出宫时，在茶楼听说书先生讲的“御案奇闻”，不想今日竟成了戏中人。
朱高炽手肘轻撞儿子，目光警惕地扫向朱棣背影：“噤声！”
他深知父亲此刻看似平静，实则如同一座即將喷发的火山。昨夜张妍哭肿的双眼、安贵妃受惊后苍白的面容，还有群臣接连目睹的诡异场景，桩桩件件都在挑战帝王的底线。
“你们装神弄鬼？”朱棣的声音划破凛冽的空气。
“陛下饶命！”其中一个太监瘫倒在地，额头重重磕在砖缝间，“奴才鬼迷心窍，都是內务府……”
朱棣眯起眼睛，仍然一言不发。