姜府原先没那么富有，穷得叮当响，祖父原是个教书先生，祖母是杀猪匠的女儿世代杀猪，受祖父影响，父亲从小酷爱读书，可惜那些年科举徇私舞弊之风常有，官宦子弟顶替庶民子弟，庶民子弟替官宦子弟作弊，姜成才空有一身才华，郁郁不得志，直到嘉元帝执政彻查，大改科举制度。
他从县试到乡试这条路走了十年，中举后得以迎娶家乡首富之女许田君为妻，后花了八年工夫中了进士入京为官。
满腔热血踏入朝堂，却是党同伐异，朋比为奸，心怀抱负无处施展，一身清廉，口诛笔伐换来屡次贬谪。
她问父亲，可有后悔当初的坚持。
父亲笑笑，道人不可违心，况且正是这颗赤胆热血之心，才能迎娶到发妻。
她笑着问父亲还要不要继续，他又摆手说算了，或许真的是天命不可违，权力如山压人骨疼，他已不再年轻，守好一家子，守好一州百姓，守着安宁足矣。
她也觉得足矣，她不知京城是何样，如今的日子已是打她记事起见过最幸福的，最奢侈的，简直是神仙快活日。
原来餐桌上能顿顿肉不重样，岭州小院里的桌子总是摇摇晃晃，她拿书垫着还被王行凶了一顿，说不尊敬书。这儿的桌稳当厚实，紫檀木做的，雕着精美的图案，连脚都翘着狮子头。宅院里有许多桌子，不带重样，她房里有一梨花小案，上面一枝梨花还镶了白玉，栩栩如生。
父亲不论贬哪去，府中都会给她留一间闺房，她的闺房比岭州的小院还要大，丫鬟每日固定打扫，柜子里每年都会多几件阿娘绣的裙子，从小到大。
她回来后，阿娘又吩咐锦绣阁给她赶制了几十套衣裳，先做春的，夏的后赶。
夜里睡觉丝绸鹅垫软得如睡在云端上，她觉得这样的快活日子不能忘了王行，等把王行接过来，要他做她的小厮，毕恭毕敬的，看他还像从前那般说教她。
初春的时候，吩咐过去的小厮来了信。
小院遭了匪贼，烧成了炭灰，灰烬里只剩一具焦尸。
王行死了。
她抓着信，像抓着一块烧红的炭，痛得她青筋暴起，四肢痉挛，额头沁出细密的汗珠，两眼一闭晕了过去。
吓得彩环撒腿去喊大夫。
她醒来后，大哭了一场也大病了一场。
大夫说她是急火攻心，肝气郁结，要静心调养。
二哥听闻，安慰她：“斯人已逝，小妹更应该爱护身体，想必那位兄台在天之灵也不想看你如此伤心。”
她眼泪又夺出，如断了线的珠串，“二哥，你说我当时要不走，多个帮手，他是不是就不会出事了。”
他每次都跑那么慢，她拉着跑一定没事。
姜怀兰叹气，“世事无常，小妹也别耿耿于怀，再说你一个姑娘怎能敌过匪贼，幸好你回来了，不然结局也许跟那位兄台一起葬身火场。”
她慰藉自个儿，是呀，她在那也是找死，或许命中注定，王行不能跟着她一起享福。
她这一病，原先养回来的一点肉又被病魔吃了，爹娘心疼坏了，祖母拿出私藏的百年人参给她熬鸡汤里补，想着不能辜负家人一片苦心。
她从床上起来，洗了把脸。
春芽秋日落，大哥考取了生员，姜府设立私塾，她字也识得愈来愈多，早把那张纸条上的字都学会了，也会写等字，再不用画小人。