秋意渐浓，一阵西风掠过，一匹千里马在京城街头疾驰而过。
几日后，天降福旨，霍征远将军又在境外打了胜仗，举国同欢。
圣上恩赐，霍大将军的女儿霍清弦将回京完婚。
消息一出，全城百姓比听到打胜仗还要振奋，有关霍家的传言在街头巷尾炸开。
“好客”茶馆里飘着香浓的茶气，混杂着点心的香甜味。
一位白发苍苍的老者道：
“霍将军出征那年也就二十五岁，当时元人来势凶险，朝中无人敢前去迎敌。”
“霍家世代忠良，霍征远将军年轻勇猛，主动要求前往应战，大家可听过‘负婴出征’”？
“当年霍夫人生下其女不久就病逝离去，霍清弦还是个襁褓中的婴儿，霍大将军背着婴儿出城。”
老者依稀记得，那日凛冽的寒风卷着漫天大雪，人们裹着厚厚的冬衣，雪花无声的落在肩头，他们目送霍征远出城。
有人问：
“当年霍将军完全可以将霍清弦留在京城，为什么一定要带着霍清弦，万一他们真回不来……”
老者道：
“那说明霍将军是带着必胜的决心去的，只有他胜，其女才会活下来，他是拿霍家的性命去做赌注，给我大明带来安定和希望，他的举动让人十分感动，但去了边境后，我大明屡屡战败，我们都以为大明要完了。”
“可三个月后，边境传来捷报，霍将军养精蓄锐，背着女儿冲进元人营地，一鼓作气将那首领脑袋挑下，元军元气大伤，狼狈而窜。”
“他……这一去就在境外待了二十五年，听闻他惦念亡妻，未曾再娶妻生子，如今只有霍清弦这个掌上明珠。”
“这么说……霍清弦今有二十五岁，听说她十二岁就上了战场，和霍将军一样耍得一手好枪，一枪就能挑下元人的脑袋，曾赤手空拳打爆两个元人的脑袋，长的嘛……和男人一样威猛。”
霍清弦人不在京城，这么多年屡次立战功，早已扬名万里。
众人唏嘘：
“如今这年岁……以霍家的实力，不该还没嫁人，看来，圣上恩赐大概也是有缘由的，霍将军常年在外，劳苦功高，大概也是为了他的面子，再不恩赐，无人敢娶，大概要做老姑娘喽……”
“如此说来，圣上也是下了血本，对方可是他最心爱的皇子……”
长明殿镶金的檀木长案上，一只熏炉正吐着袅袅青烟。
殿里仿佛笼罩着一层朦胧的纱帐。
老太监王公公站在缭绕的烟雾中，他一脸阴沉，每句话说的极慢，却都如冰冷的银针，刺入眼前战战兢兢的侍女耳中。
“你们这差事……当真是辱了宫里的供奉，一群没用的蠢货，七殿下要是出了差错，你们有几个脑袋担待的？”
侍女们个个躬身垂手，无人敢说一句话。
“王……王公公……你也无需责备她们，是我胡闹，与她们何干。”
榻上传来一个软绵绵抽抽噎噎的声音。
王公公看了眼榻上，他微微停顿了下。
“罢了……既然殿下都说了，你们都给我滚到外面的长廊上跪着去，好好反省反省，若再出什么错，仔细你们的狗命。”
侍女们如蒙大赦，躬身纷纷退下。