转眼都入夏了，窗外蝉声聒噪，下人们用竹竿打过几次，那蝉声依旧扰人，到夜里都不停。
蔺檀从袁琦那儿回来，手里提着一盒夜宵点心。
苏玉融正在梳头发，在蔺府呆久了，她也渐渐学贺瑶亭她们，用发膏梳头，今日用的是栀子油，味道清雅，蔺檀站在她身后，俯身去闻。
苏玉融从镜子里看到他的身影，眉眼一弯，“你回来啦。”
“给，夜宵。”
蔺檀将食盒放在桌上，苏玉融眉开眼笑，打开盖子，刚取出一枚要放进嘴里，不知想到什么，又放下，脸上露出苦恼的神色。
“怎么了？”
蔺檀轻声询问，“不喜欢这个口味吗？”
“不是不喜欢。”苏玉融摇摇头，抿着唇，说：“我怕吃胖。”
她本来是不怕的，干活就是要力气大，吃饱了才能赚钱，但是来了蔺府后，好像也没什么需要她干的活了……
五弟妹她们夜里都不会吃这些甜食，京城以纤瘦为美，体态纤盈，飘渺如仙最好，文人墨客们最是讲究，说什么双瞳似秋水横波，行动如弱柳扶风，这般清丽温婉之姿，才配得上窈窕淑女四个字。
苏玉融却与这风尚不同，她身量适中，体态丰润，并非时下推崇的清减模样。
因早年常做活计，她的肩臂柔韧而饱满，腰肢虽不似柳条般纤细，却与周身流畅起伏的曲线浑然一体，自有一股珠圆玉润的韵致，到了如今夏日，衣衫单薄，寝衣贴着身体，少女就像是枝头熟透的蜜桃，温软而鲜活。
蔺檀没想到她会有这样的忧愁，弯腰从后揽着她，下巴搭在她的肩膀上，说道：“你这样就很好，健健康康的，不容易生病。”
两年前刚去雁北任职的时候，蔺檀因为水土不服吐得昏天黑地，大病一场。
他身体不适，无法继续赶路，随从只能驾着马车，在一处客栈停下，让主子先休息。
蔺檀仕途受阻，远离家乡，又是病中，难免心情低落，心里满是前途未卜的茫然。
晌午后下了一场雪，他喝过热汤，身子总算暖起来，这客栈太老，灰尘大，蔺檀走到窗边，将窗户打开，想透透气。
远远的，他看到一个纤弱的身体。
很瘦，一把骨头上裹着一层皮，这样瘦的人，背上却背着一捆比她人还要重的柴火，她的身形几乎看不见，被压在重物下，艰难地前进着。
“张掌柜，柴火给您背来了。”
“哎哟，多谢苏姑娘，这么冷的天还要过来一趟。”
等东西卸下，蔺檀才发现方才那个背着柴火的人，竟然是个女孩，看着好像才刚及笄的模样，个头矮小，脸也灰扑扑的。
这么小，是怎么背起那些重物的？
蔺檀看着她接下客栈掌柜的钱，被压弯的脊背终于能够抬起，她捶捶肩膀，大概因为背了太久的重物，少女直起身的动作都有些缓慢。
蔺檀立刻让小厮去给那女孩拿些银子，有了银子，就能过冬，就不用背柴火了。
不久后，小厮去而复返，说那姑娘不愿意收。
无功不受禄，她不要别人的钱，蔺檀站在阁楼上，看着她摇摇手，神情好像有几分惶恐，小厮还想给她塞钱，但她却被吓跑了。