九重歌淡淡催促：“位置在哪？要开始了。”
“对对对，跟我来！”蜂乐廻这才想起正事，抱着足球转身带路，木屐在水泥地上发出清脆的响声。
“我占了最前面的地方，视野超——级棒！可以看到烟花倒映在海面上哦！”
他领着这一群风格迥异的少年少女，穿过熙攘的人群，朝着防波堤前端他那所谓的“超级好位置”跑去。
那串发光气球在他身后摇晃，像是指引方向的奇特灯塔。
*
烟花在夜空中轰然绽放的瞬间，整个世界仿佛被按下了静音键。
绚烂的光轨撕裂深蓝天幕，金色流火坠入波涛，海面顿时铺开万千闪烁的碎金。
九重歌仰着头，浅琉璃色的浴衣被映照得瞬息万变。
她惯常紧抿的唇角无意识松开，每一朵烟花炸开时，都比咒灵祓除时的爆破更纯粹，更转瞬即逝。
“哇啊啊啊，是金鱼形状的！”蜂乐廻突然跳起来，足球从怀里滚落也没去捡。
藤原千花立刻附和：“真的诶！尾巴还在动！”
就在一簇紫色烟花如藤花垂落时，九重歌忽然感到手背一暖。
蜂乐廻的手指不知何时碰了过来，带着浴衣袖口蹭到的炒面酱料和海风的咸味。
他先是小拇指勾住她的指尖，见没有挣脱，便整个手掌覆盖上来，指缝紧密地扣住。
“小歌的手好凉。”他嘟囔着靠过来，浴衣下摆缠上她的衣角。
九重歌僵了一瞬。
“不和你见面的日子过起来真的很长啊。”他突然把重量倚过来，发顶蹭过她下颌，“比等世界杯重播还难熬。”
“以后也要一起看烟花。”蜂乐廻的声音混在烟花爆破声里，像梦呓又像誓言，“和小歌，和怪物先生，和足球——永远这样下去就好啦。”
最后几个字被巨大的烟花声吞没。但九重歌听清了。
她望着海面上破碎又重合的光影，反手轻轻回握。一个微小的动作，却让靠在她肩头的少年突然笑起来。
——直到很多年后，当九重歌独自面对更盛大寂寥的夜空时，仍会想起这个瞬间。
海风咸涩，气球绳缠在腕间，而某个少年在说“永远”的夏夜。
*
开学第一周，九重夫人说有很重要的事情需要九重歌回京都五条本家一趟。
“什么事？”
九重夫人整理着和服袖口，语气带着罕见的郑重：“悟少爷要正式继任五条家主了。仪式就在下周，本家要求所有分家都必须到场。”
九重歌皱眉，有些不耐烦：“那种猴子戏需要全家出动？”
九重夫人的目光带着不容置疑的严肃看向女儿：“小歌，这次不一样。悟少爷的继任仪式不仅仅是走个过场。”
她微微倾身，压低了声音，语气带着一丝罕见的郑重：“这意味着五条家乃至整个咒术界权力格局的正式更迭。”
“悟少爷成为家主，他所代表的意志和力量将直接影响所有关联者，包括我们九重家。缺席……是非常失礼且不明智的。”
九重歌撇撇嘴，显然对这套说辞并不完全买账，脸上依旧写着“麻烦”两个大字。
九重夫人见状，轻轻叹了口气，语气放缓了些，试图换个角度说服她：
“而且，我听说……悟少爷在东京结交的那些朋友，这次似乎也会受邀观礼。”
她留意着女儿的表情，继续道：“你不是总嫌本家那些老头子们无趣吗？”
“到时候，你可以和他们那些年轻人待在一起，都是同龄人，应该不会太无聊吧？”
果然，听到“悟少爷的朋友们”，九重歌脸上的不耐稍稍减退，闪过一丝不易察觉的兴味。