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夜色更深，寒气愈重，街道上行人寥寥，只有打更声远远传来。
林绵想着箩女的话，心中既失望于线索中断，又因流言荒谬而愤懑不平，低头默默赶路。
阿福紧跟其后，警惕着四周动静。
行至一条窄巷口时，忽闻一男人的呵斥声。
“哭什么哭！丧气玩意！赶紧跟我回家！”沙哑的男声骂骂咧咧。
“爹，我错了，别打我！”回应他的是一个女孩的声音，因哽咽断断续续，语气充满恐惧。
“谁？”阿福大喝一声，护住了林绵。
林绵抬头望去，只见巷子里，一个穿着破旧棉袄的中年男子，正粗暴地拽着一个十四五岁女孩，使劲往外拖。
女孩踉踉跄跄，满脸泪痕，挣扎着不肯走，嘴里不住哀求。
那男子见状并不怜悯，反而更加恼怒，扬起手就要朝女孩脸上打去：“反了你了！”
“住手！”林绵心头先就燃起的怒火，此时烧得更旺。
她摆摆手让阿福过去。
阿福立马响应，一个箭步上前，攥住男人手腕，用力一扭。
男人吃痛，“哎呦”一声便松开了女孩。
“你，你们干什么？老子教训自家闺女，关你们屁事！”男人又惊又怒，瞪着林绵和阿福这两个不速之客。
女孩瑟缩在一旁，怯生生地看着眼前的一切，眼泪更止不住。
林绵走上前，将女孩护在身后，对男人怒目而视：“就算是你女儿，也不该由你随意打骂欺凌！她做错了什么，你要下如此重手？”
“她偷了老子的钱！不该打吗？”男人梗着脖子叫嚣，试图挣脱阿福的钳制，却纹丝不动。
“我没有！那是我自己攒的。”女孩小声辩解，却被男人一瞪，不敢再说下去。
“听到没？她说了没偷！”林绵心中更气，“动辄打骂，岂是人父所为？阿福，让他老实点！”
阿福手上更为使劲，男人痛得趴在地上，龇牙咧嘴，嘴上却还不服软：“你们，你们什么人？多管闲事！快放开我！”
“我们是什么人和你无关。”林绵冷声道，“只需记住，她是你的女儿，不是你的出气筒。这只手还想要的话，便好好带她回家。若再让我知道你敢欺负她，决不轻饶。”
“听懂了吗？”
男人见她气势，又被阿福制得牢牢的，终于泄了气：“我，我知道了。”
阿福看向林绵，林绵点了点头，她才松开了手。
男人揉着发痛的手腕，恶狠狠地瞪了女孩一眼，低声呵斥：“还不快走！丢人现眼的东西！”
女孩一颤，看着林绵，眼神复杂，既感激又委屈，欲言又止。
“谢谢，谢谢姐姐！”她终究没说什么，只一边碎步跟住男人，一边鞠躬道谢，最后消失在了巷子深处。
寒风阵阵，隐约还将男人不满的嘟囔声和女孩低低的抽泣声，吹到林绵耳中。
林绵望着他们离去的方向，眉头紧锁。
虽然救下了女孩，但她心中却更沉重。
世道吃男人，男人吃女人。
从古至今，都是如此。
以前的林绵，现在的平康，她的前路，又何尝不是迷雾重重？
“风大了，咱们也回去吧。”阿福过来扶她。
林绵收回目光，点了点头，将斗篷又裹紧了些，两人的身影渐渐消散在兖州城寒夜中。