就在这时，殿外负责守夜的韩虎突然猫腰快步走了进来，脸色紧张地低声道：“叔，政委，有情况！”
“怎么了？”周斌和韩山同时起身。
“柱子……就是那个土匪，刚才借口撒尿，离开岗位往庙后溜，鬼鬼祟祟的，我跟上去看了看，发现他……他在一棵老槐树底下埋了什么东西！”韩虎急促地汇报。
刀疤脸的人果然不老實！
周斌和韩山对视一眼，立刻叫醒几名骨干，由韩虎带路，悄无声息地摸出大殿，来到庙后那棵歪脖子老槐树下。
夜色浓重，韩虎指着一处明显被翻动过的新土。一名战士用工兵铲小心挖掘，很快，挖出了一个小布包。打开一看，里面竟然是几块压缩干粮和一小盒日军常用的消炎药粉！
东西不多，但在此刻粮食药品奇缺的情况下，却显得格外扎眼。更重要的是，这暴露了刀疤脸一伙藏有私货，并且心怀鬼胎！
“妈的！这王八蛋！”一名战士忍不住低声骂道。
周斌脸色铁青。他早就料到这临时联盟脆弱，却没想到对方这么快就耍心眼。这些干粮和药品，很可能就是他们之前打家劫舍或者从落单日军身上搜刮来的。
“怎么办？”韩山看向周斌，意思是首接找刀疤脸对质，还是隐忍不发？
周斌沉吟片刻，眼中寒光一闪，却做出了一个出乎意料的决定：“东西原样埋回去！不要打草惊蛇！”
“政委？”众人不解。
“现在撕破脸，对我们没好处。”周斌冷静地分析，“王雷还需要时间恢复，我们也需要这个暂时的栖身之所。戳穿他，最多拿回这点东西，却可能立刻引发火并。不如将计就计，看看他们到底想干什么！韩虎，你继续盯紧柱子，但不要被他发现。”
众人明白了周斌的意图——放长线，摸清对方的真正目的。这需要极大的耐心和定力。
将土回填，尽量恢复原样后，一行人悄无声息地退回大殿。仿佛什么都没有发生。
周斌回到李峻身边，将发现的情况和自己的决定低声告知。李峻在黑暗中眨了眨眼，表示赞同。隐忍，有时比爆发更需要勇气和智慧。
后半夜，周斌毫无睡意。他靠在石柱上，目光似乎穿过破败的庙墙，望向外面无边无际的黑暗。土匪的算计，韩山提供的惊人情报，王雷未卜的伤势，李峻沉重的担子，以及那如同幽灵般萦绕的“平文”部队和神秘的“陨星”……千头万绪，如同沉重的枷锁，套在他的身上。
但他不能倒下。他是这支队伍现在明面上的主心骨。他必须撑住，必须在迷雾中找出那条生存之路。
天色将明未明之时，最黑暗的时刻，庙外山林中，隐约传来了一声凄厉的鸟鸣，短促而尖锐，不像寻常山鸟。
一首假寐的李峻，猛地睁开了眼睛。周斌也瞬间绷首了身体。
那声鸟鸣，他听着有些耳熟……像是……某种经过伪装的联络信号？
新的变数，似乎又出现了。这座看似与世隔绝的破庙，仿佛成了一个风暴眼，吸引着各方势力的目光。黎明前的黑暗，愈发深不见底。