前朝孤忠与当下困局
山洞内的空气仿佛被抽干了，火焰的每一次跳动都牵动着紧绷的神经。韩老丈——或者说，不再是“韩老丈”的那个男人——挺首了腰板，虽然依旧穿着破旧的土布衣裳，脸上涂着泥灰，但那股历经沙场、沉稳内敛的气势却再也无法掩盖。他目光如炬，与周斌坦然对视，之前的憨厚老农形象荡然无存。
“诸位不必紧张。”他摆了摆手，示意身后那些同样警惕起来的年轻人稍安勿躁，语气平和却带着不容置疑的力度，“若我等真有恶意，方才雨中，或是进洞之时，便是最好的机会。”
周斌并未放松，手依旧按在枪套上，冷静地问道：“那阁下究竟是何人？为何要伪装身份？”
男子轻叹一声，眼中掠过一丝复杂难明的神色：“鄙人姓韩，单名一个‘山’字。曾是东北军第一百一十二师的一名参谋，军衔少校。”他指了指自己，又指了指身后的年轻人，“这些弟兄，也多是当年从关外撤下来，不愿投降、又不愿南撤散伙的老兵和他们的子弟。‘靠山屯’不假，是我们这些无根之人，在此地聚拢了些流亡乡亲，勉强落脚的一个称呼罢了。”
东北军！少校参谋！这个身份让周斌等人心中一震。东北军自九一八后撤入关内，各部命运多舛，有随张学良南下的，有被蒋介石改编吞并的，也有像他们这样流落敌后，自成一股势力的散兵游勇。这些人，对鬼子有着国仇家恨，战斗经验丰富，但往往也对中央军和甚至八路军心存芥蒂，处境微妙。
“韩参谋，”周斌的语气缓和了些，但警惕未消，“既然是抗日友军，为何要对我等隐瞒身份？”
韩山（韩老丈）苦笑一下：“周政委（他听到了战士们对周斌的称呼），非是刻意隐瞒，实乃不得己。这兵荒马乱的，鬼子、伪军、各路打着抗日旗号的杆子土匪……鱼龙混杂。贵军虽是真心打鬼子的，但初次相遇，我等不得不防。更何况……”他顿了顿，声音低沉下来，“我等身份特殊，与贵军……以往也并非没有过摩擦。贸然亮明，只怕适得其反。”
他说的倒是实情。抗战初期，各方势力在敌后犬牙交错，摩擦不断。周斌点了点头，表示理解，但问题核心仍未解决：“那方才地图之事，以及‘三岔洼’……”
韩山的脸色变得严肃起来：“地图是我凭借记忆和多年侦察所绘，乃是保命之本，恕不能轻易示人。至于‘三岔洼’……”他目光扫过担架上的李峻和受伤的王雷，“我指那条路，并非虚言。那里确实隐蔽，也偶有贵军小部队活动。但我方才话未说完——那地方，近来也不太平。”
“不太平？”周斌追问。
“约莫半个月前，有一支约莫百十人的队伍进入了三岔洼区域，装备精良，行动诡秘，不像寻常抗日武装，倒有几分……‘白皮鬼子’那股邪气。”韩山压低了声音，“我们有人远远看见过他们搬运一些密封的箱子，还在一些山洞附近设置了古怪的标记。我们人少力薄，不敢靠近，但也绝不敢再轻易去那边了。我方才犹豫，正是担心指引你们过去，反而害了你们。”
这个解释，合情合理，甚至带着一丝善意。如果韩山所言非虚，那他之前的隐瞒和谨慎，反而是一种负责任的表现。
一首闭目倾听的李峻，此时缓缓睁开了眼睛，目光平静地看向韩山。他的声音依旧微弱，却带着一种奇特的穿透力：“韩参谋……对‘白皮鬼子’……知道多少？”
韩山看向李峻，眼神中带着一丝敬佩和凝重：“所知不多，但知其极度危险。他们似乎对特定的地方、特定的东西感兴趣。白石滩投毒是其一，三岔洼出现是其二。我们怀疑，他们可能是在寻找什么，或者……在布置什么。”他顿了顿，补充道，“而且，他们似乎对受过伤、特别是受过某种特殊伤的人……格外‘关注’。”
最后这句话，意有所指地看向了李峻。这无疑印证了李峻之前的猜测，“平文”部队的目标很可能与“辐射样本”有关。
洞内陷入沉默。信息量巨大，需要消化。韩山一行的身份从可疑的“猎户”变成了流亡的东北军残余，是潜在的盟友，但也带着历史的复杂性。而“平文”部队的活动范围和对李峻的“关注”，则意味着威胁远未解除，甚至可能无处不在。
周斌看向李峻，用眼神询问他的判断。李峻极其轻微地点了点头。基于韩山目前的解释和透露的信息，其可信度大大增加。
周斌深吸一口气，对韩山抱拳道：“韩参谋，之前多有误会，还请见谅。多谢阁下坦诚相告，也感谢提供的宝贵情报。”
韩山回礼：“周政委客气了，同是打鬼子，理应如此。眼下贵部伤员需要安置，外面鬼子和我行踪不明，不知贵部下一步有何打算？若信得过韩某，或可一同商议。”
合作的可能性，第一次被正式摆上了桌面。是分道扬镳，还是合兵一处？这取决于双方更深的信任基础和对当前局势的共同判断。
而这一切的核心，依旧围绕着重伤的李峻和那个如同幽灵般缠绕不散的“平文”部队。洞外的暴雨声渐渐稀疏，似乎预示着这场漫长的秋雨即将过去，但山林间的迷雾，却似乎更加浓重了。