夜深人静，周灿生正在屋内运转《明镜诀》疗伤，忽闻窗外传来三长两短的叩击声——是李秀宁与他约定的暗号。
推窗一看，一个包袱悄无声息地落在窗台上，外罩黑布，沉甸甸的。远处树影微动，送物之人己悄然离去。
周灿生将包袱捧入屋内，在灯下解开。里面是三个精致的玉瓶和一卷帛书。
玉瓶上分别贴着标签：“凝气丹”、“淬骨膏”、“洗髓液”。都是武道修炼中难得一见的珍品，尤其是洗髓液，据说能洗经伐髓，提升修炼资质，千金难求。
帛书上是李秀宁娟秀的字迹：
周兄：此三物或于修行有益。长安风云将起，望早做准备。慎用。——宁”
周灿生心中感动。这些丹药显然来自宫廷内库，李秀宁冒险私赠，情谊深重。她也预感到长安将有大变，在提前布局。
他先取出一粒凝气丹服下，只觉一股精纯药力化开，融入西肢百骸。《明镜诀》运转速度陡然加快，内力以肉眼可见的速度增长。
“好强的药力！”周灿生惊喜交加。有这些丹药辅助，修炼速度必将大增。
他不敢浪费这宝贵时机，立即盘膝坐下，全力运转功法。
不知不觉间，夜己深沉。周灿生感到修炼遇到瓶颈，内力增长逐渐缓慢。淬体初期到中期的壁垒比想象中更加坚固。
就在这时，他掌心那个戒指化作的印记忽然微微发热。周灿生心有所感，推门走出屋子，仰观星空。
今夜星空格外清澈，银河横跨天际，万千星辰闪烁。随着《明镜诀》的运转，周灿生感到一丝丝清凉的能量从星空洒落，透过掌心印记融入体内。
【检测到星辰能量，是否引导吸收？】系统提示适时响起。
“还能吸收星辰能量？”周灿生又惊又喜，“吸收！”
他按照系统指引，调整《明镜诀》运转方式，刻意引导那丝丝清凉能量。顿时，更多的星光汇聚而来，在他周身形成淡淡的光晕。
星辰之力入体，与内力交融，产生奇妙变化。原本停滞的内力再次快速增长，淬体中期的那层壁垒开始松动。
周灿生福至心灵，立即取出一瓶淬骨膏涂遍全身。药膏触肤即化，灼热感透入骨髓，与星辰之力的清凉形成鲜明对比。
冰火交织中，他的骨骼发出细微的噼啪声，似乎在经历某种蜕变。
“就是现在！”周灿生咬牙将一整瓶洗髓液吞下。
轰！仿佛洪水决堤，澎湃药力在体内爆发。周灿生只觉浑身经脉如同被撕裂重组，痛楚难当。但他咬牙坚持，《明镜诀》运转到极致，引导药力与星辰之力融合。
渐渐地，痛苦转为舒畅，丹田内力如江河奔流，畅通无阻。
“咔嚓”一声轻响，仿佛某种枷锁被打破。周灿生周身气势陡然提升，内力质与量都跃上一个新台阶！
淬体中期，成了！
他睁开双眼，眸中精光闪烁，在黑夜中如星辰般明亮。感官更加敏锐，能听到百丈外树叶飘落的声音；力量大增，一拳挥出竟有破空之声。
更神奇的是，他感到与天上星辰建立了某种微妙联系，随时可以引动星辰之力辅助修炼。
“这戒指究竟是什么来历？”周灿生凝视掌心印记，心中疑惑更深。能吸收星辰之力的宝物，绝非凡品。
接下来的日子，周灿生白天正常到县衙点卯，暗中观察各方动静；夜晚则借助丹药和星辰之力疯狂修炼。
有李秀宁所赠丹药和星辰之力相助，他的修为一日千里。不过旬日，己臻淬体中期巅峰，离后期只有一步之遥。
《明镜诀》也修炼到第二层圆满，获得“明察秋毫”的能力——目力大增，能洞察细微，甚至能短暂预判对手动作。