“陛下，谭县令是吃百家饭长大的，回潭州后兢兢业业，从未做过对不起乡亲之事，是好官啊！”
“没错，没错，谭县令绝对是好官啊！”
百姓看到宋老二出来维护谭县令，也纷纷站出来为谭明说话。
李世民正欲开口，长孙皇后拽了拽李世民并在李世民耳边低语了些什么。
李世民点点头道：“国家自有法度，既然收受贿赂就应受到应有的惩罚，既然众乡亲既然如此维护谭县令，那我便给谭县令一个机会，他若能说服朕，朕便不再追究。”
长孙皇后低声道：“谭县令，既然陛下己经给了你机会，还不将百姓先行遣散，难道你准备在百姓面前自证吗？”
谭明听后身体一颤赶忙起身朝着围观的百姓道：“众位叔叔婶婶，陛下己经给了我机会，我会解释清楚的，乡亲们先散了吧！”
“好！谭小子有啥委屈和陛下说就行，不要自己全部硬扛。”一个老者语气哽咽的说了一声便随着一众百姓离开了。
谭明望着百姓纷纷离去，转身跪拜道：“陛下，臣有负圣恩！”
李世民平淡的看着谭明道：“我看百姓在知道你贪了宋老二银钱之事并未感到惊讶，此事你作何解释？”
“陛下，因为经常有百姓委托臣下办理事情，同时会给臣一些酬劳。”
李世民叹了口气道：“你可还记得当年你的志向？”
谭明眼睛道：“陛下，臣记得。”
李世民道：“当年你说要以所学，施仁政、兴教化、促农桑为家乡谋福祉。如今为何也成了吸食百姓的蛀虫？”
谭明哽咽道：“陛下，吾之志，亦是吾之责。从未改变造福家乡之心，奈何！奈何~”
地上的谭明泣不成声，李世民此时心中也是五味杂陈。
看到自己科举难得选出一个让自己满意的寒门子弟，如今却如此不堪，他也失去了冷静的思考的能力，要不是长孙皇后的提醒在得知谭明贪钱之后不见有任何暴躁情绪的百姓，他此时怕是都将谭明斩了。
长孙皇后作为李世民的贤内助，不仅贤良淑德，且细致入微不止一次点醒李世民错误的决断，这也是李二陛下独宠长孙皇后的原因。
看着半天说不出一句话的谭明，程咬金上前拍了拍谭明的肩膀焦急道：“有什么难处你倒是说啊！俺就看不得你们这些文人，扭扭捏捏的像个姑娘似的。”
程咬金刚说完就看到李世民和长孙皇后要吃人的眼神，赶紧干笑一声闭嘴退了回去。
谭明也缓和了些情绪道：“陛下，五年前我回潭州时一腔热血，以为只要保持初心，不与贪官为伍，做好自己的事情便能无愧圣恩、无愧百姓、无愧自己。”
李世民点了点头道：“若是你能做到这些，的确就能算是一个好官。”
谭明叹了口气道：“我起初也是这么想的，首到三年前潭州闹灾颗粒无收，朝廷赈灾也非常及时，各县都有赈灾粥棚，可唯独我潭州，无一石赈灾粮送入潭州，臣没办法便带着百姓前往各州县，却无一人敢收留，仅仅一个月便饿死上百之多百姓。”