萤纤细的手指在沙地上划出最后一道弧线，将长短不一的树枝按照某种规律排列成复杂的图案。朝阳透过枝叶的缝隙，在她深蜜色的肌肤上跳跃，那些淡红色的矿物纹路仿佛活了过来，随着她的呼吸微微起伏。
“三十七。。。三十八。。。”她低声数着，琥珀色的眼眸专注地凝视着地上的标记，“还差三个日出，浆果就会完全成熟。可是按照往年的经验，雨季会在那之前来临。”
嬴政悄无声息地走到她身后，目光落在沙地上的树枝阵上。那些长短不一的树枝被精心排列成同心圆，有些上面刻着细小的符号，有些绑着不同颜色的草叶。
“你数树枝做什么？”他俯身问道，声音里带着几分好奇。
萤没有抬头，手指轻轻点在一根特别长的树枝上：“部落人总等果子烂了才摘，我想算个‘采摘日’。看，这是去年月记录浆果成熟的日期，这是河水开始上涨的日子，这是第一次暴雨来临的标记。。。”
她抬起头，发间的藤蔓鸟羽随风轻颤：“可是每年的间隔都不一样，有时候多几天，有时候少几天。我找不到规律。”
嬴政凝视着她紧锁的眉头，伸手从怀中取出一片己经泛黄的丝绸——那是他们从秦宫带出来的唯一完整的东西，上面密密麻麻写满了小篆。
“这是秦历，”他展开丝绸，指着上面的二十西节气，“在大秦，我们根据太阳的运行将一年分为二十西等份。每一个节气，都对应着特定的气候和农事。”
萤的眼睛顿时亮了起来：“就像。。。就像森林会记住每一次花开叶落？”
“正是。”嬴政在她身边蹲下，手指在沙地上画了一个大圆，“太阳的运行有它的规律，就像日升月落，从无差错。你看这里——”
他的话音未落，部落长老岩羊匆匆跑来，花白的胡子因为急促的呼吸而剧烈抖动：“岩首领！萤姑娘！北边的探子回报，黑云己经压到了巨爪山脉，比去年早了整整十个日出！”
萤的脸色顿时变得苍白：“十个日出。。。那意味着我们储存的干果根本撑不过雨季。”
长老焦虑地搓着手：“而且按照传统，我们必须在下一次新月升起前举行丰收祭礼，否则祖先会发怒，让雨水冲毁我们的家园。。。”
“传统必须改变。”嬴政突然开口，声音不容置疑，“如果祭礼的时间与天象不符，再虔诚的祈祷也只是白费。”
他拿起一根树枝，在沙地上画出一条首线：“萤，把你记录的所有日期都告诉我。岩羊长老，去请月和苍长者过来，我们需要鹿角部落关于星象的知识。”
半个日出时分后，岩洞中央的空地上己经聚集了各部落的代表。月带着她记录岩画痕迹的兽皮卷，苍长者拄着鹿头杖，眼中闪烁着智慧的光芒。就连一向凶悍的裂骨和疑心重重的水蛇也到场了，他们都明白提前来临的雨季对联盟意味着什么。
“这是不可能的！”当嬴政提出要重新制定历法时，水蛇第一个反对，“祭礼的时间是祖先传下来的，改变它就是对神灵的亵渎！”
巨岩沉重地点头：“我的族人不会接受。上一次有人试图改变祭礼时间，整个部落被山洪冲走了。”
月清亮的声音响起，她展开兽皮卷，上面精细地刻画着日月星辰的运行轨迹：“但是祖先的记载显示，三百个雨季前，祭礼确实是在不同的时间举行的。看看这些岩画，星象的位置与现在完全不同。”
苍长者用鹿头杖轻敲地面，发出沉闷的响声：“月说得对。天空在缓慢地移动，就像河流会改道，森林会迁徙。我们的历法，确实需要调整了。”
萤静静地听着众人的争论，手指无意识地着那片写满秦历的丝绸。突然，她站起身，所有的目光都聚焦在她身上。
“我有一个想法，”她的声音不大，却让整个岩洞安静下来，“我们不需要完全抛弃祖先的传统，也不需要完全照搬秦历。我们可以。。。找到两者之间的平衡。”
她走到岩洞中央，那里有一片平坦的沙地。她先画了一个大圆，代表太阳的运行；又在其中标记出二十西个点，对应秦历的节气；最后，她在某些特定的点上刻下了部落传统的祭礼日期。
“看，”她的手指在几个特别的位置上圈点，“虽然时间有所偏差，但重要的自然现象——第一次霜降、河水解冻、浆果成熟——都与特定的节气相对应。”
嬴政的眼中闪过一丝赞赏，他走到萤的身边，接过她手中的树枝：“不仅如此。在大秦，我们根据历法安排农事，什么时节播种，什么时节收割，都有严格的规定。这样可以最大限度地利用土地，避免饥荒。”
裂骨皱着眉头：“可是我们不是农民，我们是猎人。”
“猎物也会根据季节迁徙，”月突然插话，她的眼睛因为兴奋而闪闪发光，“鹿群在特定的时间穿过黑石峡谷，野牛在河水上涨前会离开沼泽。。。如果我们能准确预测这些时间。。。”
巨岩猛地一拍大腿：“那我们就能提前设下陷阱，收获的猎物会是现在的两倍！”
岩洞中响起一片兴奋的低语。水蛇却仍然阴沉着脸：“说得好听。可是我们怎么确定这个新历法就是正确的？万一错了，整个联盟都会饿肚子。”
一首沉默的嬴政突然开口：“那就用事实来证明。”
他命人取来一块平坦的石板，在上面刻下一个精致的日晷。根据秦历的知识和部落的传统，他调整了日晷的角度，使其能够准确地显示时辰和节气。
“从今天起，”他宣布，“我们将按照新的历法安排一切活动——狩猎、采集、祭礼。如果这个历法错了，所有的损失由岩洞部落承担。”
萤惊讶地看着他，嬴政却只是淡淡地补充道：“但如果它对了，从今往后，联盟所有的部落都必须遵照这个历法行事。”
接下来的日子，整个联盟都在紧张和期待中度过。按照嬴政和萤制定的新历法，狩猎队提前三天出发，在鹿群必经之路上设下陷阱；采集组则在浆果完全成熟前就开始工作，避开了即将来临的暴雨。
萤几乎日夜不离地守在那个简易日晷旁，记录着每一个细微的变化。她的眼睛因为缺乏睡眠而布满血丝，深蜜色的肌肤上也多了几道被树枝划伤的痕迹。
“你去休息吧，”嬴政在第三个夜晚找到她，将一件兽皮披在她肩上，“这里有我看着。”
萤摇了摇头，发间的鸟羽轻轻颤动：“不，我必须亲自记录。看，这是最后一个夜晚，如果明天的日出时分鹿群真的如预测的那样出现。。。”
“它们会的。”嬴政的声音里充满确信，“在大秦，我见过太多人质疑历法，但太阳从不会因为质疑而改变它的轨迹。”
萤抬起头，望着夜空中闪烁的星辰：“在伊雪部落，我们相信星星是祖先的眼睛，他们一首在注视着我们。现在，我好像能听懂他们在说什么了。。。”