"全军集结"的命令像野火般传遍营地，却在各部落间激起了截然不同的反应。
"终于要动手了！"裂骨兴奋地磨着他的石斧，对巨爪部落的战士们吼道，"让那些装神弄鬼的家伙尝尝我们的厉害！"
巨岩则显得谨慎得多，他庞大的身躯在火堆旁投下长长的影子："死亡沼泽不是寻常战场，岩，你需要更详细的计划。"
月匆匆找到正在检查装备的嬴政，眉头紧锁："我们的人报告，骷顱和他的手下在天黑前悄悄离开了营地。"
嬴政擦拭青铜剑的动作没有丝毫停顿："意料之中。"
"你早知道他会背叛？"
"不是背叛，"嬴政终于抬头，月光在他眼中映出冰冷的光泽，"是选择立场。"
黎明前的营地笼罩在一种奇特的氛围中。来自不同部落的战士们按照各自习惯准备着武器：巨岩部落的战士往身上涂抹神秘的图腾彩绘；逐风部落的猎手仔细检查每一支箭矢；而巨爪部落的人则围着火堆跳起战舞，发出令人心悸的嚎叫。
"他们这是在干什么？"嬴政看着那些手舞足蹈的巨爪战士，微微皱眉。
骨一本正经地解释："他们在请求狩猎之神的庇佑。"
"有用吗？"
骨挠了挠头："跳了总比不跳强。"
这句朴实的话让周围几个岩洞部落的战士忍不住笑出声，紧张的气氛稍稍缓解。
这时，一群小部落的战士推推搡搡地走过来，其中一个年轻人壮着胆子问："岩首领，我们真的要进入死亡沼泽吗？听说那里有会吃人的雾气。。。"
"吃人的不是雾气，"嬴政平静地回答，"是恐惧。"
他站起身，声音传遍整个营地："记住，你们携带的不是武器，而是人族的尊严；你们要征服的不是沼泽，而是自己的怯懦。"
当第一缕阳光穿透晨雾，联军开始向死亡沼泽进发。嬴政将队伍分成三部分：由骨率领的前锋负责探路，巨岩和裂骨分别指挥左右两翼，他自己坐镇中军，月负责联络协调。
死亡沼泽的边缘就像世界的尽头。前一刻还是坚实的土地，下一步就变成了冒着气泡的泥潭。空气中弥漫着腐殖质和某种未知花朵的甜腻香气，混合成令人头晕的味道。
"这里的树都长着鬼脸。。。"一个年轻战士小声嘀咕，紧张地盯着那些扭曲的树干。
枭蹲下检查地面，脸色凝重："有很多脚印，不止一拨人。"
就在这时，前方传来骨的信号：发现异常。
在一片稍显坚实的空地上，散布着几顶临时搭建的营帐。令人毛骨悚然的是，营地中央竖立着一个木架，上面整齐地摆放着三具尸体——正是之前失踪的侦察队员。
"他们在挑衅。"裂骨的眼睛因为愤怒而充血。
巨岩拦住要冲上前的手下："小心陷阱。"
嬴政仔细观察着营地布置，忽然下令："所有人后退十步。"
就在队伍后撤的瞬间，营地西周的泥地突然塌陷，露出底下布满尖刺的深坑。几个反应稍慢的战士险些跌入其中。
"雕虫小技。"嬴政冷笑，"继续前进。"