他“看”到了自己穿越之初的迷茫与恐惧，看到了九幽血炼窟的绝望与挣扎，看到了厉沧冷酷面具下的复杂，看到了素蘅清冷眼眸中的关切，看到了混沌星核的狂暴与心莲种子的坚守，看到了晦鸦那隐藏在迷雾后的深邃目光，也看到了内心深处对力量最原始的渴望与对失控的恐惧……
种种念头，纷至沓来，如同走马观花。
他紧守灵台最后一丝清明，任由这股力量探查，不抵抗，不迎合，只是平静地“看着”这一切，如同一个旁观者。混沌星核在心莲种子的帮助下，也罕见地保持着一种微妙的静止，没有对外来的探查力量产生激烈的排斥或吞噬欲望。
他能感觉到，这股“叩心”之力，并非要窥探具体的隐私，而是在检验一种“本质”——是否怀有对商队即刻的恶意，是否背负着可能引来灭顶之灾的恐怖因果，以及…心智是否足够坚韧，能否在漫长的旅途中保持理智。
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是漫长的一个时辰。
那股温和的力量如同潮水般退去。
噗通！噗通！
接连几声闷响，人群中竟有西五人首接双眼翻白，口吐白沫地在地，显然心神遭受重创，未能通过考验。剩下的人，大多脸色苍白，汗透衣背，眼神中残留着惊悸。
宴晞缓缓吐出一口浊气，除了感觉心神略有疲惫外，并无大碍。他看向哑婆，对方也正看着他，那双清澈的眼眸中，似乎闪过一丝几不可查的…赞许？
隼厌站在他身边，低吼了一声，晃了晃巨大的脑袋，似乎对刚才的体验很不舒服，但显然也通过了考验。
哑婆不再看那些失败者，枯木杖指向那五头驼沙兽。
“过关者，上前，缴纳费用，领取号牌，准备出发。”
幸存下来的人们，脸上露出如释重负的神情，纷纷上前。宴晞没有急着动，他注意到，那些驼沙兽背上安装的并非普通鞍鞯，而是一种类似小型车厢的、封闭的囚笼般的装置，只能容纳一人蜷缩其中，外面挂着编号木牌。
这与其说是搭乘，不如说是…押运。
宴晞心中了然，这才是哑行商队能够安全穿梭险地的真正原因——最大程度地限制搭车者的自由，杜绝一切内部隐患。
他不再犹豫，走上前去。一名护卫拦住他，伸出手。
宴晞没有取出流金沙金，而是首接将那枚记录了物资信息的百晓阁玉简递了过去。护卫接过玉简，神念一扫，脸上顿时露出震惊之色，难以置信地看了宴晞一眼，然后快步走到哑婆身边，低声禀报。
哑婆接过玉简，同样用神念探查了一下，然后抬起头，再次看向宴晞，那双清澈的眼睛里，终于有了一丝明显的波动——那是惊讶，以及一丝更深沉的探究。
她沉默了片刻，对护卫点了点头。
护卫返回，将玉简交还给宴晞，同时递给他两块刻着“七”字的木牌，态度恭敬了许多：“两位，七号驼舆。请入内，切勿随意探出神识或身体。”
宴晞接过木牌，心中明白，那箱流金沙金的价值，远超出了路费，剩下的部分，恐怕己经折算成了他在百晓阁的“信用”或者某种未来的“便利”。
他没有多问，和隼厌分别走向标着“七”字的那个狭小驼舆。钻入其中，空间果然极其逼仄，仅能容身，光线昏暗，只有几个细微的透气孔。
随着最后一名过关者进入驼舆，护卫们熟练地关上并锁死了笼门。
哑婆拄着枯木杖，走到队伍最前方，轻轻一挥手。
五头驼沙兽发出低沉的嘶鸣，迈动稳健的步伐，拉着沉重的驼舆，缓缓启动，离开了这片饱经摧残的流沙集，向着西方那无垠而未知的沙海深处行去。
驼舆之内，宴晞闭上双眼，感受着身下的颠簸。
流沙集渐远，新的旅程，在沉默与禁锢中开始了。前方等待他的，是生机，还是另一个精心布置的陷阱？
哑婆考验叩心关，
赤诚相对显真性。
驼舆禁锢向西去，
沙海无垠路漫漫。