阿葛猛地抬起头，胸口剧烈起伏，眼中早己是泪光闪动。
陈砚舟将一碗酒推到他面前，沉声道：“我断臂那天，血流了一地，我以为自己死定了。赵公把我从死人堆里拖出来，对我说——人可残，但志不可堕。兄弟，你若心里有鬼，现在回头，还来得及。”
阿葛看着碗中浑浊的酒液，那仿佛是他自己污浊不堪的人生。
他的手剧烈地颤抖着，几次伸出，却又缩了回来。
最终，他没有端起那碗酒。
他觉得自己不配。
次日，一个惊人的消息在军中传开——范阳主力似有异动，或将大举南下。
恒州城内气氛骤然紧张，全军进入最高戒备。
阿葛被分派随队巡查马厩，心乱如麻。
就在这时，他眼角瞥见，那个负责在帅府打杂的春桃，正被戚薇叫到一旁低声问话，神色间满是掩饰不住的慌乱。
阿葛心中一沉与其被动等死，不如放手一搏。
当夜，他趁着风雪交加，换上一身夜行衣，避开巡逻的暗哨，朝着营外奔去。
然而，他刚翻出营寨的木栏，数道黑影便从雪地中暴起，明晃晃的刀光瞬间将他包围。
为首一人，正是赵襦阳的亲卫都尉，薛七郎。
阿葛心知败露，反手拔出腰刀，准备做困兽之斗。
可薛七郎却只是冷冷地看着他，并未下令攻击，反而开口道：“你若真是为敌效力，昨夜军情紧急，便是火烧粮仓、毒杀战马的最好时机。你没有动，因为你心里，还站着一个大唐的兵。”
这句话，成了压垮阿葛的最后一根稻草。
他所有紧绷的神经、所有的伪装与挣扎，在这一刻轰然崩塌。
他扔掉手中的刀，双膝一软，重重地跪倒在雪地里，像个迷路的孩子一样嚎啕大哭。
他彻底崩溃了，将一切和盘托出——春桃是他的下线，马夫庚六是他的同伙，他们都隶属于萧九娘一手建立的“影营”。
他从怀中掏出一枚古旧的铜骰，双手奉上：“这是萧九娘亲授的‘心蛊令’，她说若事败，服下此物可免受酷刑，从容赴死。”
更惊人的是，他供出了那个足以颠覆整个恒州防线的秘密：“萧九娘……她本人己经潜入了恒州城，就藏在城南的流民营里！她正在策划一场大案，目标是……火烧节度使府！”
帅府书房内，烛火摇曳。
赵襦阳听完薛七郎的禀报，脸上没有愤怒，也没有喜悦，平静得如同一口深不见底的古井。
他只下令让戚薇去为阿葛处理逃跑时被木栏划破的伤口，又让陈砚舟将人带到防卫最森严的“鹰目弓营”暂避。
他看着阿葛离去的背影，对陈砚舟低声道：“他不是叛徒，是醒过来的兵。”
当夜，赵襦阳召集薛七郎与戚薇紧急密议。
他将那枚刻着“九”字的铜骰置于烛火上，只听“咔”的一声轻响，铜骰裂开，一撮黑色的粉末散落出来。
戚薇只看了一眼，脸色便凝重起来：“是牵机散，见血封喉，入口即死。”赵襦阳发出一声冷笑：“萧九娘果然不信人心，只信毒药。”他眼中寒光一闪，一连串命令脱口而出：“传令下去，春桃和庚六继续‘传信’，信的内容，由我们来定。阿葛，不杀，亦不用，授其‘游弈军记事官’之职，专录军中钱粮兵械异动。给他看真的，也给他看假的。”
他走到巨大的沙盘前，手指轻轻拂过代表恒州城的模型，声音低沉而有力，仿佛带着金石之音：“她要攻心，我便给她一颗心——一颗会自己算计、自己跳出来的心。”
书房外，风雪愈发急骤，将整个恒州城笼罩在一片肃杀之中。
而在城南那片低矮破败的流民营里，一处最不起眼的窝棚帘缝后，一双比风雪还要冰冷的眼睛，正死死凝视着远处节度使府那一点微弱的灯火。
黑暗中，那双眼睛的主人缓缓收回了目光，她手中的短刀锋刃，己经无声无息地抵在了身旁一个熟睡流民的咽喉上。
刀锋冰冷，那流民却毫无察觉，只是在梦中砸了咂嘴，翻了个身。